苹果公司面临禁止进口其年销售额数十亿美元的手表的禁令，该公司正在寻求其他途径来克服专利侵权的损失，这一损失迫使最受欢迎的 Apple Watch 型号在假期期间下架。
在美国国际贸易委员会裁定智能手表侵犯医疗设备制造商马西莫公司（Masimo Corp.）的专利权两个月后，这家总部位于加州库比蒂诺（Cupertino）的科技巨头周三赢得了联邦上诉法院的临时缓刑令。苹果公司表示，Apple Watch Series 9 和 Ultra 2 已重返苹果美国零售店，并将于太平洋时间周四中午在网上发售。
赢得短暂的中止诉讼是苹果多管齐下从ITC裁决中恢复的方法之一。苹果公司全面解决专利纠纷的计划还包括向美国海关机构提交重新开发的软件，该软件可能允许苹果公司最快于1月12日销售非侵权版本的设备，同时继续就ITC的败诉提起上诉。
飞翰律师事务所（Finnegan, Henderson, Farabow, Garrett & Dunner LLP）ITC诉讼业务负责人史密斯-布里廷汉姆四世（Smith R. Brittingham IV）说："苹果公司正在'拼命'拉动所有可用的杠杆，'试图通过获得某人的暂缓执行令ITC在程序上停摆'。
拜登政府在 10 月底认定某些 Apple Watch 型号侵犯了 Masimo 的专利权后否决了 ITC 的命令，但圣诞节的最后期限已过。苹果公司迅速向联邦巡回法院提出上诉，要求审查 ITC 的调查结果并推翻其命令。苹果公司还提交了一份紧急申请，要求暂停执行 ITC 的禁令，直到其全面暂停上诉的动议得到解决。联邦巡回法院要求 ITC 在 1 月 10 日前对苹果公司的请求做出回应，即在苹果公司上诉期间暂停执行禁令。目前，该机构的决定和进口禁令仍然有效，但暂停执行。
美国海关和边境保护局排除令执行部门将于本周四就苹果公司的案件进行口头辩论。
苹果公司寻求软件变通的努力不同于其推翻 ITC 裁决的法律努力。ITC 表示，在海关法庭上的胜利只会加强法院最初的裁决。
ITC在12月26日回复苹果申请的一封信中告诉联邦巡回法院："海关即将做出的关于重新设计的决定与Apple Watch侵权产品的状况没有任何关系，事实上，海关做出有利的决定将进一步削弱任何关于不可弥补的损害的主张。"
联邦巡回法院受理专利相关上诉的时间通常在一年到一年半之间。如果在上诉期间暂缓执行 ITC 的命令，那么苹果开发和发布下一代设备所需的时间可能会比通常情况下更长--即使该公司继续为被禁产品的可行性而斗争。
McKool Smith PC 律师、美国专利商标局前代理总法律顾问尼古拉斯-马蒂奇（Nicholas Matich）说，这种情况"很不寻常"。马蒂奇公开表示不解，为什么苹果公司不直接向 Masimo 公司付款，以结束这场导致其旗舰可穿戴设备销售停滞的纠纷。不管出于什么原因，苹果公司已经决定，这是他们现在想要采取的方法。他说，苹果可能是在"抛出一条底线"，向专利所有人表明"即使你获得了针对我们的禁令，我们也不会与你和解"。
苹果在特拉华州地方法院还有两起指控 Masimo 的 W1 手表侵权的未决案件。马蒂奇说："苹果肯定会在各种场合大展拳脚，以击败一家规模小得多的公司。"
禁令于12月26日生效，ITC拒绝了苹果公司在上诉期间推迟执行命令的请求6天后，苹果公司请求联邦巡回法院介入。上诉法院周三批准的暂停令可能会持续三周左右，大约在海关预计于 1 月 12 日对重新设计的产品做出裁决时结束。
"这是你一直在做的两件事，"布里廷厄姆在谈到苹果公司解决专利问题的法律和软件并行方案时说。"如果你像苹果公司的律师那样尽职尽责，就需要努力让这两件事情都继续存在下去。你要努力争取获胜，如果没有获胜，你要努力争取第二种获胜方式，那就是在他们发布禁令的情况下继续开展业务。"
布里廷厄姆说，任何变通办法"都可能通过软件或固件实现，甚至可能通过无线方式实现，这样你就可以销售货架上已有的产品"。专利之争的核心是用于测量用户血液中氧气含量的技术。他说，强制自动下载一个软件补丁，禁用脉搏氧饱和度测量功能，可能会为苹果提供一条途径，如果上诉获胜，就可以重新激活这项技术。
布里廷厄姆在谈到苹果公司多管齐下的努力时说："我认为他们这样做是理所当然的，因为他们能做到，而且很多时候公司更愿意至少尝试一切。苹果公司可能希望'在知道海关会怎么说之前保持现状'。因为如果海关回来说：'实际上，你的新手表仍然侵权'，那么他们就会陷入困境--除非他们重新设计出新的手表--等待一年后的上诉，而上诉又是另一回事。"
如果苹果公司没有得到海关对其重新设计的设备的有利裁决，它可以向美国国际贸易法院提出上诉。该法院的裁决最终也可能被上诉到联邦巡回法院。
布里廷厄姆说，"系统中一个有趣的漏洞是，Masimo 作为专利持有者并不能就海关的裁决向国际贸易法院提出上诉"，这是因为 Masimo 实际上并不是海关争端的一方。
当然，Masimo 可以重新向 ITC 提出申诉，指控苹果违反了该机构的禁令，但它必须证明已获批准的重新设计仍然侵权。
他说："反反复复的战斗可能永远不会结束。"