针对华为技术有限公司最新款笔记本电脑的拆解显示,该设备使用的芯片来自台湾,而并非中国大陆。研究公司TechInsights在为彭博新闻社拆解该设备后发现,青云L540笔记本内置的是台积电2020年生产的5纳米芯片,而美国制裁切断华为与芯片制造商的联系正是在这前后,这意味着至少这一批次的5纳米制程部件与华为的国内芯片制造合作伙伴中芯国际无关。
去年 8 月,华为发布了一款智能手机,搭载了由上海中芯国际制造的 7 纳米处理器,在美国和中国引起了轰动。总部位于加拿大的研究机构为彭博新闻社(Bloomberg News)进行的拆解显示,Mate 60 Pro 的芯片仅比最先进的技术晚了几年,而美国的贸易限制措施正是为了阻止这一进步。这一消息引发了中国科技界的庆祝,也引发了美国国内关于制裁有效性的争论。
在最新的拆解中,TechInsights 发现了采用台积电 5nm 工艺制造的麒麟 9006C 处理器,其组装和封装时间约为 2020 年第三季度。业内专家此前猜测,中芯国际是通过开发美国制裁的变通办法实现这一里程碑的,这将标志着其在几个月内取得了第二次技术胜利。
彭博社联系到华为和台积电的代表时,他们没有立即发表评论。
华为在2023年推出的Mate 60智能手机所取得的进步,巩固了华为作为中国努力摆脱西方技术、创造国产替代技术的标杆企业的地位。中国消费者在最后一个季度在得知这一消息后抢购了这款智能手机,帮助华为重新跨过了具有重要象征意义的1000亿美元营收门槛,这一转变开始侵蚀苹果公司iPhone的霸主地位。
对这家站在风口浪尖上的深圳公司来说,进军 5 纳米领域将是一次重大飞跃,使其更接近目前使用的最先进工艺(主要集中在 3 纳米节点)。在台积电切断与华为的联系之前,它一直在向这家中国公司供应先进到 5 纳米制程的芯片。
据报道,中芯国际已开始5纳米芯片制造,但整个过程将在老式的DUV设备上完成,而不是下一代的EUV光刻硬件,这使得当地代工厂的成本更高。此外,在台积电切断与华为的贸易关系之前,它仍在向后者供应 5nm 芯片,这表明公司可能希望这些存货得到利用,而不是被浪费掉。目前,中芯国际已经能够采用 7 纳米工艺生产麒麟 9000S,但数量有限。
要想与美国的芯片制造实力保持同步,唯一的办法就是采购下一代 EUV 设备。不幸的是,在出口禁令即将生效之前,ASML 应拜登政府的要求取消了向中国运送其 EUV 设备,从而再次打击了该地区实现先进芯片自给的努力。现在,最新的信息已经流传开来,美国方面可能会松一口气,预计他们的一位官员将在未来几周内就这一最新进展发布公告。
目前还不清楚华为是如何采购到三年前的处理器的,不过自从美国开始切断华为在全球范围内获得零部件和设备的渠道以来,这家中国公司一直在囤积重要的半导体。虽然华为从 2019 年起就被列入华盛顿的实体名单,但直到 2020 年,台积电才停止接受华为的订单,以遵守美国不断收紧的贸易限制。
此后,华为在过去几年中投入数十亿美元用于芯片研究和储备,同时还建立了国内供应商和制造合作伙伴网络,在某些情况下还得到了政府的支持。