北京联通近日向用户发布公告称，自2024年1月1日起，新入网的移动业务客户将默认打开4G/5G网络功能，如手机终端不支持4G/5G网络功能将无法正常使用。该公告名为《关于加快5G网络建设的公告》，称北京联通响应国家号召，加快5G网络建设，对现有网络逐步升级。
为提升客户使用体验，自2024年1月1日起，新入网的移动业务客户将默认打开4G/5G网络功能，如您所持的手机终端不支持4G/5G网络功能将无法正常使用。北京联通建议更换终端设备、打开VoLTE功能后入网。也可参与北京联通优惠购机活动。
北京联通的这一举措，将对一小部分2G/3G手机用户有所影响。
中国信通院发布的2023年11月国内手机市场运行报告显示，11月国内市场手机出货量3121.1万部，同比增长34.3%，其中，5G手机2709.2万部，同比增长51.2%，占同期手机出货量的86.8%。再除去4G手机，可以看到，2G/3G手机在增量市场中仅占极小部分比例。
不过有行业人士表示，老年手机用户当前是2G和3G网络使用的主力军，他们不愿更换手机终端，也有一定数量的存量基础。
实际上，此前运营商推进2G/3G退网也曾面临一些争议，有用户表示更换手机会增加群众负担。工信部当时曾回应称，2G和3G退网不是简单的“说退就退”，需要完善用户保障措施，在充分保障用户权益前提下，才能实施退网。