微软今天免费向任何拥有微软账户的用户提供其人工智能工具 Reading Coach，该工具可为学习者提供个性化的阅读练习。截至今天上午，Reading Coach 的网页预览版已经推出，Windows 应用程序也即将推出。微软表示，不久（春末），Reading Coach 将与 Canva 等学习管理系统整合。
"众所周知，阅读是学生学业成功的基础；研究表明，流利阅读的学生高中毕业和找到更好工作的可能性要高出四倍，"微软在一篇博文中写道。"借助最新的人工智能技术，我们有机会为学习者提供个性化、有吸引力和变革性的阅读体验"。
Reading Coach基于Reading Progress，这是微软团队教育版（Teams for Education）的一个插件，旨在帮助教师培养学生的阅读流畅性。受Reading Progress的成功启发，微软于2022年推出了Reading Coach，作为Teams for Education和Immersive Reader的一部分，Immersive Reader是该公司针对语言和阅读理解的跨平台辅助服务。
阅读教练的工作原理是让学习者找出他们最头疼的单词，并为他们提供工具，支持独立的个性化练习。根据教育者的偏好，可用的工具可包括文本转语音、音节分解和图片字典。
学生在阅读教练中练习后，教育工作者可以查看他们的作业，包括学生练习了哪些单词、尝试了多少次以及使用了哪些工具。如果愿意，教育工作者还可以与学生分享这些信息。
最近，Reading Coach 的"自选故事"功能得到了改进，该功能由微软的 Azure OpenAI 服务提供支持，学习者可以利用人工智能生成自己的冒险故事。
与亚马逊 Echo Show 上的人工智能生成故事工具类似，Reading Coach 的"选择你自己的故事"让学习者选择一个角色、背景和阅读水平，并让人工智能根据这些选择和学习者最具挑战性的单词创建内容。(微软表示，故事内容经过了"质量、安全和年龄适宜性"等方面的审核和过滤）。阅读教练会提供发音反馈，聆听学习者朗读故事，并随着学习者的进步颁发徽章，解锁新的角色和场景。
选择不创建自己故事的学习者可以从 ReadWorks（一个阅读理解资源库）中挑选精心策划的段落。
Reading Coach"以多种方式内在地激励学习者继续提高他们的技能，"微软继续说。"随着人工智能以一种有影响力、安全、负责任的方式得到应用，我们相信大规模的个性化学习指日可待"。
值得注意的是，并非所有教育工作者都赞同微软对人工智能用于阅读理解教学的美好看法。专家表示，目前市场上还没有一种万无一失的工具来衡量学生的理解能力，这涉及到评估学生所掌握的知识和词汇量的强弱，以及他们是否能读出单词的读音和发音。学生可能会在不经意间按错按钮，从而影响评估结果。或者，他们可能会对工具向他们展示的任务感到厌倦，从而失去兴趣，导致考出低分。
尽管如此，教师们并不认为像 Reading Coach 这样的工具会造成伤害。在《教育周刊》研究中心最近的一项调查中，44% 的教育工作者表示，他们认为自适应技术比非自适应软件或纸笔方法更能准确评估学生的阅读水平。