种种迹象显示，石油市场正在为红海南部海域的航运中断持续数周做起准备。数月来，胡塞武装分子一直在该地区袭击途径的商船，以回击以色列在加沙发动的战争。不少船东、经纪商和贸易商表示，运载原油和燃料油的油轮租约显示，越来越多的船只正被租用到避开危险海域的航线上。一些租约往往提前一个月就会被安排好。
美国和英国于1月12日对也门胡塞武装发动了空袭行动，进一步加剧了该地区航运形势的混乱，尤其是在西方海军纷纷警告船只不要靠近之后。胡塞武装已威胁将对这两个国家的商船进行报复，更多船东也因此选择避开这条通常能处理全球12%海上贸易的黄金航线。
“越来越多的船东正在避开该地区。原本看起来可以在几周内解决的问题，现在可能会影响好几个月。”Euronav NV首席执行官Alexander Saverys表示。该公司船队的运力可以超过5000万桶石油。
根据业内人士本周早些时候的统计，由于油轮改道绕行非洲，而不是途经红海，沙特阿拉伯和伊拉克总计近900万桶的石油可能面临运输延误。其中，至少有两艘总计载有近300万桶沙特原油和成品油的船只，本月在波斯湾装船后可能会被推迟运输。另外五艘装载着多达600万桶伊拉克原油的油轮也正从红海改道。
船舶跟踪数据显示，这些本月从沙特的Ras Tanura和Jubail港口以及伊拉克的Basra港口装载原油和成品油的船只，已改变航线，驶离红海南部入口处的曼德海峡。大多数船只是在1月12日或之后改道的。
虽然迄今为止，油轮似乎还没有成为胡塞武装蓄意袭击的目标，但许多船东都希望规避这种风险。中东地区的原油产量约占世界总产量的三分之一。大部分原油都运往亚洲，因此这些地区的原油供应并未受到影响。
但在欧洲基本切断俄罗斯能源进口之后，对欧洲的销售已变得更加重要。油轮改道会增加运输成本，而延误会造成市场效率低下。
有市场参与者表示，目前已经有大量伊拉克原油货物，预订从波斯湾绕过非洲好望角前往欧洲。
一位市场人士表示，不少人目前正在试图联合起来，将较小的货物装上较大的船只，以使旅程更具成本效益。
虽然从波斯湾到欧洲的原油运输不如到亚洲的原油运输那么普遍，但这些船运业的最新动向，还是揭示了油轮船东们对通行红海的态度转变——胡塞武装的许多袭击最初都集中在集装箱船，而在美英空袭之前，集装箱船在很大程度上已经改道。如今，越来越多的油轮和散装商品运输船也正纷纷效仿。
从运费来看，最近几周，不同类型的油轮运价已在不断攀升。
自12月中旬以来，阿芙拉型油轮（可装载70万桶原油）的运价已上涨了一倍多，达到每天近8万美元。苏伊士型油轮（经由苏伊士运河运的最大船型，可装载100万桶原油）的运价则上涨了约 50%，达到每天近7万美元。