总部位于德克萨斯州的 AST SpaceMobile 公司获得了资金支持，该公司致力于建设全球首个天基蜂窝宽带网络。新投资者Google和AT&T ，以及之前投资该项目的沃达丰（Vodafone）共同宣布建立新的战略合作伙伴关系，提供总额高达 2.065 亿美元的新融资。这包括可转换票据、非稀释性商业付款以及公司现有信贷计划的未来提款权。
此外，AST SpaceMobile 还宣布公开发行 A 类普通股。这可能会为公司带来高达 1.15 亿美元的额外现金。
Google可能是该项目的主要贡献者，因为它同意在产品开发、测试和实施计划方面进行合作，以便在 Android 和相关设备上实现 AST 的网络连接。
其目的是直接为普通智能手机提供蜂窝连接。AST SpaceMobile 声称，其技术有可能使数据传输速度达到 120 Mbps。
虽然该公司目前在低地轨道上只有一颗卫星，但它在 2023 年实现了多项世界第一。其中包括首次从太空到智能手机的 2G 语音通话、首次 4G LTE 连接、首次 5G 语音通话以及 14 Mbps 的数据下载。
AST SpaceMobile 在一份新闻稿中表示，沃达丰 和AT&T 已向 AST SpaceMobile 发出网络设备采购订单，以支持计划中的商业服务。此外--在宣布投资之前--AT&T 已将其频谱（700 和 850 MHz 频段）出租给 AST。AST SpaceMobile 声称，它已与全球 40 多家移动网络运营商达成了协议和谅解，用户超过 20 亿。
AT&T 并不是唯一一家合作开展类似项目的美国电信公司。此前，T-Mobile 与 SpaceX 合作，在其现有的 Starlink 超大星座中采用了所谓的直达蜂窝技术。
正如我们最近报道的那样，SpaceX 公司成功地进行了这项技术的首次测试，允许通过配备了专门为此开发的新硬件的卫星打电话。