据娃哈哈官方讣告，娃哈哈集团创始人、董事长宗庆后同志，因病医治无效，于2024年2月25日10时30分逝世，享年79岁。公开资料显示，宗庆后曾于2010年、2012年、2013年三度问鼎福布斯排行榜“中国首富”。
但他这位企业家身上有着改革开放后第一代创业者共同的特质，非常低调。因时常一身黑衣、穿几十元的布鞋，他被称为“布鞋首富”。
2016年12月，有网友在G2365高铁上偶遇宗庆后。他跟大家一样，坐的二等座，还逗身边的小朋友开心，一点也没“首富”的架子。2017年3月，又有网友在武汉天河国际机场拍到宗庆后独自一人拉着行李箱在候机大厅候机，坐的也是经济舱。
宗庆后在《朗读者》节目中，曾这样回应：“他们认为我有钱了，就应该坐比较高级的舱位。我认为不应该这样，我出差总是一个人，也不需要其他人陪着。我在创业时提出的企业精神就是励精图治，艰苦奋斗，勇于开拓，自强不息。人家看不起我们，我们要自己看得起自己，到最后要让人家看得起我们。”
2021年12月9日，杭州娃哈哈集团在官网宣布，宗庆后之女宗馥莉任集团公司副董事长兼总经理，负责日常工作，即日起生效。
此前宗馥莉曾表示，作为二代企业家别人会有更高的期待和要求，我们面临的选择其实不多，只有往这条路坚定不移地走下去，才能把未来这些企业做得更好。
女儿宗馥莉在公开采访中这样描述父亲在娃哈哈内部的地位：“神一样的存在，什么事情都很厉害，都靠他来解决。”
