自2008年苹果公司推出应用商店App Store以来，其在全球175个国家和地区的运营模式基本上大同小异，并且在每款应用销售中抽取30%的佣金。苹果宣称，App Store的成功堪称一个经济奇迹，不仅促成了超过1万亿美元的销售额，还在全球创造了700多万个就业岗位，并为苹果自身带来了丰厚的利润。然而，随着App Store即将庆祝其16周年，一系列地区性法规的实施正逐步削弱苹果对其的绝对控制。
本周四，欧盟将正式实施《数字市场法案》（Digital Markets Act），它要求苹果公司允许其iPhone在欧盟区域内支持竞争对手的应用商店及应用内购买的替代支付系统。
在此之前，韩国和美国已经提出了类似的要求，迫使苹果在这两个国家允许用户使用其他支付处理服务。英国、日本和澳大利亚也在积极讨论采取类似措施。
这些地区性法规的实施，正使得原本统一的App Store逐渐分化为跨国的不同数字商店。过去在iPhone上购买软件的统一体验，现在因地域不同而异。
广告公司Mobile Dev Memo创始人埃里克·索菲特（Eric Seufert）表示：“App Store正在经历彻底的分裂，各地的应对策略大同小异——简而言之，‘让我们降低一些费用吧。’但这个过程无疑是痛苦的。”
面对不断变化的监管环境，苹果也在寻找应对之道。苹果发言人表示，公司已经与欧盟委员会就《数字市场法案》进行了数月的深入讨论，并举行了开发者会议，共同制定了调整App Store的计划。同时，苹果仍将致力于降低iPhone上的恶意软件、欺诈和诈骗风险，保障用户安全。
苹果强调，对App Store的严格管理对确保应用的安全性和质量至关重要。尽管全球监管压力不断，苹果并未打算放弃30%的佣金政策。不过为回应开发者和监管机构的关切，苹果已逐步做出让步，例如降低小型应用开发者的佣金比例，并允许开发者在应用内链接至自己的网站，以便直接向用户收费。
这些调整预计短期内可能对苹果的销售和利润产生一定影响。伯恩斯坦研究公司（BernsteinResearch）的数据显示，去年App Store的营收达到241.2亿美元。
回顾App Store的历史，其诞生便伴随着巨大的争议和期待。苹果联合创始人史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）曾称赞其为“了不起的交易”，因为它为大大小小的开发者提供了公平的竞争平台，让他们能够为每一台iPhone提供软件。然而，随着时间推移，苹果对AppStore的严格控制和高额佣金引起了开发者的不满。
这种不满在近年达到高潮。2019年，音乐流媒体服务Spotify在欧洲起诉苹果反竞争行为，因为苹果限制了流媒体音乐服务在用户订阅应用时的广告推广。随后，热门游戏《堡垒之夜》开发商Epic Games也在美国提起诉讼，指控苹果强迫开发商使用其支付系统违反反垄断法。
这些诉讼促使全球开发者联合起来，呼吁改变现行的应用经济模式。2021年，韩国立法者率先作出回应，通过法律强制应用商店允许使用替代支付系统。面对这一趋势，苹果不得不做出妥协，放宽对开发者使用内置支付服务的要求，但仍要求使用其他服务的开发商向其支付26%的销售佣金。
开发商认为，即使苹果调整了佣金率，考虑到信用卡手续费等因素，实际费用与原先的30%相差无几。这在韩国监管机构中引发共鸣，他们认为苹果的计划违背了法律的初衷。因此，韩国电信监管机构可能因“不公平做法”对苹果处以1540万美元的罚款。对此，苹果表示不同意韩国监管机构的结论，并坚信其改变符合法律要求。
在美国，苹果也面临类似挑战。Epic Games的诉讼案中，苹果CEO蒂姆·库克（Tim Cook）曾表示，被迫提供替代支付系统会导致“混乱”。他解释说：“我们必须设计出另一个系统来为开发者开具发票。”同时，他强调苹果仍将收取佣金。
联邦法官于2021年作出裁定，要求苹果在美国允许使用其他支付方式，苹果在很大程度上遵循了规定，但坚持要求使用替代方案的开发者支付27%的佣金。
普洛斯律师事务所（Proskauer Rose）反垄断律师科林·卡斯（Colin Kass）评论道：“这明显是在做表面文章。法庭满意了吗? 也许吧！”
苹果方面则表示，法官支持其收取佣金的权利，其解决方案满足了法官的要求。然而，EpicGames并不认同这一说法，计划提出动议，质疑27%的费用并请求法院干预。
2022年，欧盟通过《数字市场法案》，为iPhone上的App Store引入竞争机制，并做出了其他重要改变。苹果有两年时间遵守这些规定，期间开发了600多种新软件工具，今年1月为欧盟开发商提供了三种选择方案。
根据苹果的新计划，开发商可选择继续使用App Store系统并支付高达30%的佣金，或选择降至17%的佣金，但对于每年下载量超过100万次的应用，每次“年度首次安装”需支付0.5欧元的额外费用，或通过竞争对手的商店销售，同时仍需支付下载费用，从而避免支付给苹果的佣金。
苹果称，此计划完全符合相关法律规定，并指出将有99%的欧盟开发商能够减少或维持他们当前需要支付的费用。但开发者仍然认为苹果的新方案违反了法律规定。
欧洲反垄断律师达米安·杰拉丁（Damien Geradin）正在为应用开发者提供咨询服务。他表示，根据新规定，像苹果这样的科技巨头应当允许开发者在应用外“免费”销售服务，苹果收取的0.5欧元安装费用和17%的佣金违反了这一规定。
在周四生效之后，欧洲监管机构将审慎评估苹果的提议，可能导致长期法律战，苹果可能被迫做出改变，否则可能面临高达全球年收入10%的巨额罚款。据悉，苹果去年的全球年收入接近4000亿美元。
杰拉丁认为，苹果的坚持不太可能成功，但在此期间，它可以继续收取佣金。“这是他们策略的一部分，”他说。