海洋智能公司 Saildrone 刚刚将第一艘新一代自主勘测船（Surveyor）投入水中：这是海军热衷于利用的铝制版本。不过别担心，他们不会在上面安装枪支。公司创始人兼首席执行官理查德-詹金斯（Richard Jenkins）表示，对 Saildrone 这样的船只的需求只会越来越大。
"我们预计对海洋观测的需求在规模、复杂性和质量方面都将继续增长。航空、地表和地下技术都可以在海洋观测中发挥作用，"他说。
20 米长的 SD-3000 与目前在海上航行并收集数据的前几款勘测者号相似，但这款勘测者号的船体是铝制的，而其他型号的船体是玻璃纤维/碳纤维复合材料。不过，船翼（或船帆，但船帆是织物）仍然是复合材料。
詹金斯说："船体和龙骨之所以选择铝材，是因为铝材坚固耐用，在海洋环境中使用寿命长，成本低，而且能够在像奥斯特这样的大型工厂快速批量生产。我们在美国没有同等规模的复合材料生产设施。"
"USV 可同时从海面上方和下方提供高分辨率数据。"詹金斯解释说："这种数据的空间和时间分辨率比卫星高得多，而且其超远的射程和耐久性使得持续测量的能力远远超过了自动潜航器，船上的声纳可以达到 11000 米，这应该足够了。我们认为 Saildrone 是生态系统中不可或缺的一部分，它不仅能收集数据，还能为其他系统提供高带宽卫星通信，甚至是物理传输。"
海洋情报的改进有助于气候科学、国际物流、执法，当然还有军事事务。海军是这艘全新船只的特别客户，丽莎-弗兰切蒂海军上将指出，无乘员载具只需让载具本身前往需要它们的地方，而不是执行可以自动化的任务，如持续观察。
到目前为止，还没有人建议将"Surveyor"武器化。这很可能是一个不切实际的想法，因为武器平台需要从头开始设计以用于战斗，而现有的勘测船更侧重于信息收集。
预计奥斯特公司每六周就能生产一艘"Surveyor"。SD-3000及其几艘在建的铝制姊妹船号将详细用于海军测试，以检验其"为包括反潜战在内的一系列高度优先应用提供水面和水下情报"的能力。