仿人机器人世界的试运行季节已经正式开始。去年，亚马逊（Amazon）开始在部分履行中心测试 Agility 的 Digit 机器人，而今年 1 月，Figure 宣布与宝马（BMW）达成合作协议。现在，Apptronik 通过与梅赛德斯-奔驰的合作，也加入了这一行列。
据这家位于奥斯汀的机器人初创公司称，"作为协议的一部分，Apptronik 和梅赛德斯-奔驰将合作确定高度先进的机器人技术在梅赛德斯-奔驰制造中的应用"。按照此类交易的惯例，具体数字尚未披露。一般来说，试点项目中包含的实际系统数量较少，鉴于该技术的早期性质，这是可以理解的。
即便如此，这些交易仍被视为双方的双赢之举。Apptronik公司可以证明一家领先汽车公司的明确兴趣，而梅赛德斯公司则向客户和股东表明，它正着眼于未来。接下来的事情才是真正重要的。如果试点进展顺利，汽车制造商很可能会下大单，那将是 Apptronik 和整个行业的一大幸事。
最近，人形机器人吸引了大量投资者的兴趣，Figure 最近令人瞠目的 6.75 亿美元融资就是证明。未来几年对这些公司的持续成功至关重要，因为它们希望证明有意义的投资回报率。
至于机器人在生产车间的实际工作内容，联合创始人兼首席执行官杰夫-卡德纳斯（Jeff Cardenas）在一份新闻稿中指出："梅赛德斯计划利用机器人技术和阿波罗技术实现一些低技能、高难度体力劳动的自动化--我们将在未来数月或数年内看到其他组织复制这一示范用例。"
"低技能"指的是这些系统将替代的劳动力水平。我猜想，这涉及到大量将周转箱从 A 点搬运到 B 点的工作--这些重复性的、耗费体力的工作既必不可少，又（相对）容易实现自动化。"低技能"的另一个重要部分也可能是为了将对取代人类工人的批评扼杀在萌芽状态。我们距离人形机器人能够真正做到这一点还有很长的路要走。
Apptronik公司是奥斯汀大学的一家衍生公司，因其在美国国家航空航天局（NASA）Valkyrie仿人机器人上的工作而闻名。