过去一年最赚钱的投资是什么？美股投资者可能会脱口而出英伟达的名字，而币圈玩家则会化身比特币的拥趸。不过，你有没有意识到，大宗商品市场其实也有一类品种的表现，可以与上述两大能够产生巨额回报的投资相媲美？
那就是：可可价格……
如下图所示，在过去一年的时间里，纽约可可期货的累计涨幅达到了惊人的309%，这一表现虽然略微逊色于英伟达的同期涨幅(+352%)，但已足以把本月才刚刚创下历史新高的比特币(+237%)“踩在脚下”！
仅在过去三周内，纽约可可期货价格就上涨了逾47%——超过了每吨8900美元，这一高价在以前几乎是不可想象的。
而随着本周末西方复活节价格的临近，可可价格的上涨也意味着，购物者在这个假期将不得不花费更多的钱来购买巧克力礼物——商店柜台上的巧克力价格已经出现了明显上涨！
可可价格缘何一路狂飙？
业内人士表示，位于西非的主要可可生产国科特迪瓦和加纳的收成令人失望，是导致可可价格创下历史新高的一大推手，这两个国家的可可产量占到了全球总产量的大部分。
(全球可可产量分布：科特迪瓦和加纳为第一和第二大可可生产国)
西非地区在过去一年里先是遭遇暴雪侵袭，促使真菌病传播，从而导致收获季被推迟。随后又出现了季节性干旱，进一步影响了产量。
该行业主要由小农户组成，他们一直面临着收益不佳的问题，这使得他们更难对自己的地块进行投资或抵御极端天气事件。
专业可可经销商Uncommon Cacao的创始人Emily Stone表示，“消费者长期以来一直没有看到巧克力的真实成本。对生产者来说，持续的低价和气候变化促使市场价格达到了眼下的高度。现在，这让一些人感到震惊，但这其实是可以预见的。”
研究机构NIQ的数据显示，在美国，巧克力蛋的平均单价已比去年上涨了12%。据消费者团体“Which?”称，英国一些受欢迎的复活节巧克力彩蛋的价格已飙升高达50%。
这些变化只占可可大幅涨价影响的一小部分，因为制作复活节食品的关键原料，很可能是在2023年第四季度或更早的时候购买的。
不少行业人士指出，可可价格的涨势看似正势不可挡，而且看不到任何缓解的迹象，预计供应短缺将持续到下一季。随着以目前高价预订的可可，逐渐将被用于万圣节和圣诞节等节日的产品生产，巧克力市场料将面临更多的痛苦。
巧克力要吃不起了？
本月早些时候，瑞士巧克力制造商Lindt & Sprüngli已表示，由于原材料成本飙升，今明两年将不得不提高价格。
其他顶级巧克力生产商也提高了价格，并为进一步提价敞开大门。Mondelez International Inc. 首席财务官Luca Zaramella在2月份表示有可能提价，而好时公司首席执行官Michele Buck表示，该公司仍“致力于通过定价以应对通胀”。
雀巢公司表示，虽然该公司已通过提高效率消化了一些较高的成本，但“鉴于可可价格居高不下，未来可能需要对定价进行负责任的调整”。
J Ganes咨询公司总裁Judy Ganes Consulting指出，一些公司可能仍会有些廉价库存来满足未来六个月的生产需要，他们会选择逐步涨价，而不是用大幅涨价来冲击客户。
但消费者受到的影响显然是不可避免的。英国的购物者已经在为巧克力支付更高的价格，不少人已面临着“缩水式通胀”(shrinkflation)——商品的大小或数量减少，而价格不变。
在巴西，复活节是一个重要的庆祝活动，最近，当一些商店打出广告说人们可以“通过贷款和分期付款来购买巧克力蛋”时，巧克力蛋的价格就一度登上了当地热搜。
根据YouGov本月的一项调查，糖果已经成为美国消费者最容易注意到存在“缩水式通胀”的品类之一。根据美国全国糖果商协会的数据，44%的家庭已经开始减少糖果的购买量，因为通货膨胀，他们购买巧克力或糖果的频率降低了。
而可可以及巧克力价格的上涨也提醒着人们，虽然全球总体通胀率正在缓解，但个别商品价格的飙升仍会对消费者造成压力。
在一些人眼下，巧克力可能被视为奢侈品而非生活必需品，但Kit Kat和士力架等品牌通常是人们每周购物篮中的常客。全球消费者在经历了过去数年的火热通胀经历后，可能会对价格上涨更加敏感。新冠疫情后的通胀飙升及其对家庭财富造成的损害，迄今仍历历在目。