4月7日消息，据知情人士透露，与埃隆·马斯克（Elon Musk）紧密相关的投资者目前正参与谈判，希望协助马斯克旗下的人工智能初创公司xAI募集到30亿美元资金。此轮融资将使xAI的估值达到180亿美元。风险投资公司Gigafund和马斯克的老友、另一家著名风险投资公司的联合创始人史蒂夫·尤尔韦特森（Steve Jurvetson），都是此次融资可能的投资方。
尤尔韦特森与马斯克关系深厚，不仅是SpaceX公司董事会成员，还曾在2020年之前担任特斯拉的董事。Gigafund的创始人卢克·诺塞克（Luke Nosek）同样也是SpaceX的董事，并与马斯克一同属于“PayPal黑手党（PayPal Mafia）”成员，该团队曾共同创建了著名的支付公司PayPal。
特别值得一提的是，马斯克和诺塞克曾试图共同收购人工智能公司DeepMind，而该公司现已属于谷歌。
不过，据知情人士指出，xAI的融资条款尚未最终确定，因此该计划还有可能发生变化。
这轮计划中的融资标志着人工智能领域竞争的加剧。近年来，领先的人工智能初创企业获得了大量资金支持，以满足开发先进的大语言模型所需的庞大计算资源需求。这类模型正是生成式人工智能聊天机器人技术的核心。
例如，ChatGPT的开发者OpenAI已从微软获得了高达130亿美元的投资承诺，其竞争对手Anthropic也成功筹集了超过60亿美元资金。
自xAI成立以来，马斯克一直在努力赶超那些拥有雄厚资金的竞争对手。去年7月，他公开推出了xAI，但此举引发了一些投资者的疑虑，担心这家初创公司是否能在短期内与其他领先的人工智能公司竞争。去年11月，xAI发布了聊天机器人Grok，并在马斯克拥有的社交媒体平台X上向订阅用户开放。上月，xAI又推出了最新的人工智能模型Grok-1.5，并宣布将很快向早期测试者和现有Grok用户开放。
去年12月提交给证券监管机构的文件显示，xAI曾计划筹集10亿美元，并已从四名投资者那里筹集了近1.35亿美元。但目前尚不清楚这笔资金是否包含在正在进行的谈判中。
今年1月，马斯克在X上发帖否认了有关他为xAI筹集额外资金的报道。他写道：“xAI不会进行融资，我也未与任何人就此事进行过讨论。”
但据知情人士透露，目前的融资谈判近期取得了进展。谈判各方正在探讨成立一个特别投资基金的可能性，通过这个基金从其他投资者那里汇集资金，而不仅仅依赖几个大型风险投资公司的支持。
这笔资金对于xAI至关重要，将助力该公司在硅谷竞争激烈的就业市场中吸引顶尖人工智能工程师。自xAI成立以来，马斯克一直在展开激烈的招聘战，从谷歌DeepMind、OpenAI以及特斯拉等领先的人工智能公司挖角人才。本周早些时候，马斯克表示，为防止员工被OpenAI等公司挖走，他必须提高特斯拉人工智能工程师的薪水。
马斯克与OpenAI现任CEO萨姆·奥特曼（Sam Altman）之间的关系颇为复杂。他们曾在2015年共同创立了非营利性研究实验室OpenAI，但几年后马斯克因控制权问题离开了该组织。最近，马斯克更是起诉了OpenAI和奥特曼，指控他们为了追求利润而背离了OpenAI的初衷，使两人之间的紧张关系公开化。
自xAI成立以来，马斯克一直将其与他的社交媒体平台X紧密联系。xAI能够使用X上大量的帖子来训练其模型，其员工有时还会在X总部的旧金山市中心大楼办公。去年秋天，马斯克透露，X的投资者将持有xAI约25%的股份。