Astranis公司已经为新一代通信卫星揭开了神秘的面纱，这些卫星将从地球静止轨道为地球上的客户提供宽带服务，但速度更快，体积更小。他们认为，轨道通信的未来不仅在于更高的轨道，还在于政府和商业客户都有可能拥有自己的私人卫星网络。
这种新型卫星被称为"欧米茄"（Omega），每颗卫星将在民用和军用 Ka 波段上提供约 50 Gbps 的带宽--从一开始就表明这是一种两用技术。
Astranis 在高轨道上建造和运营相对较小的宽带卫星，并将这些容量出售给电信和互联网服务提供商。该公司与墨西哥、菲律宾、阿拉斯加和东南亚的服务提供商签订了提供容量的合同。
这家初创公司的优势在于其地球同步轨道卫星体积相对较小，而这些卫星通常体积庞大，因此很容易被跟踪和攻击。
"我们需要转向更具弹性的架构。不再有又大又肥又多汁的目标了！"Astranis 首席执行官约翰-盖德马克（John Gedmark）在太空研讨会上宣布这一消息时说。
带宽的提高得益于新一代 Astranis 软件定义无线电，但信号的部署更加高效；上一代产品像射灯一样发出一组相干光束，而新一代产品更像一个大型 LED 阵列，可在更大范围内提供均匀的信号。盖德马克说，虽然服务点的数量取决于客户和使用情况，但理论上可以达到数百万个。卫星使用的是现有的 Ka 波段接收器，而不是像 Starlink 那样的定制天线。
谈到竞争对手：当被问及轨道通信市场近期将如何发展时，盖德马克非常乐观。他说，人们对带宽的需求实际上是无限的，至少他们能够提供的价格远远低于传统的地球同步轨道数据连接。
值得注意的是，Astranis 表示该卫星将支持国防部门感兴趣的特定波形，如受保护的战术波形，因此即使在有争议的环境中仍能提供容量。Astranis公司的建议--在地球同步轨道上安装许多小型卫星--与传统技术大相径庭，传统技术通常依赖于非常非常大、非常非常昂贵、不可机动的地球同步轨道卫星。换句话说，对手只能坐以待毙。
与该公司目前的卫星一样，"欧米茄"卫星将能够利用机载全电力推进装置在地球同步轨道上进行机动。Astranis 公司表示，更高效的推力将使其能够保持至少十年的站位，并进行大量的重新定位和其他机动。到那时，下一代产品很可能已经准备就绪。
不过，Astranis 的拳头产品或许是为客户提供的专用卫星。显然，各国都有自己的专用间谍卫星等，但这些卫星耗资数亿美元，通常由国防预算提供资金。但是，即使是跨国公司，也往往没有那么多现金，至少没有那么多现金，即使有，也往往没有卫星管理部门。Astranis 计划从根本上提供"卫星即服务"，客户只需支付预付款和月租费，就可以将卫星完全（或部分）委托给单个客户使用。
盖德马克拒绝透露任何已表示有兴趣或正在以其他方式寻求合作的公司名称，但他表示，能源、石油和天然气公司显然是其中之一，这些公司在大片地区拥有资产，并需要大量安全的卫星数据。他还说，虽然目前还没有接近星际市场的正式计划，但那里有未来发展的巨大机会。
该公司的目标是在 2025 年完成第一颗欧米茄卫星，并于 2026 年发射进入轨道。计划届时发射 6 颗卫星，之后视制造规模而定，每年发射多达 24 颗卫星。