一份新的报告指出，要想从大气中过滤出足够的二氧化碳，从而对气候变化产生重大影响，政府需要投入数千亿美元。为完成这一任务而出现的一系列技术都属于二氧化碳去除技术（CDR）的范畴。这项技术仍然风险很大，成本也高得惊人。但人们对此的讨论越来越多，尤其是在美国石油和天然气产量不断创下新高的情况下。
根据研究公司 Rhodium Group 的最新报告，美国每年需要在 CDR 上花费大约 1000 亿美元，才能将其规模扩大到有助于美国实现气候目标的水平。其中大部分资金需要以税收减免和采购计划等支持性政策的形式提供。
特别是随着美国石油和天然气产量不断创下历史新高，有关这一问题的讨论也越来越多。
相比之下，2021 年通过的《降低通货膨胀法案》包括 3690 亿美元的清洁能源激励措施，这是迄今为止美国最大的气候投资。因此，正如报告所建议的那样，政府每年花费 1000 亿美元用于尚未大规模证明自己的新型技术，实在是一笔不小的开支。这是一场豪赌，我们所知道的地球的宜居性正岌岌可危。
解决气候变化问题是一场数字游戏，联合国政府间气候变化专门委员会确定的目标是，到 2050 年左右实现二氧化碳净零排放。这是阻止全球平均气温比工业革命前上升 1.5 摄氏度所需要的。
跨过这一门槛意味着极端高温、海平面上升和生物多样性丧失等与气候相关的灾害会变得更加严重，在世界上最脆弱的地区，人类适应这些变化的能力可能会被超越。1.5 摄氏度的目标是在近十年前的 2015 年巴黎协定中设定的，但温室气体排放量仍在攀升。
尽管阻止气候变化和实现巴黎协定目标的唯一途径是停止依赖化石燃料，但美国已经在为捕获二氧化碳投入大量资金。2021 年《两党基础设施法》（Bipartisan Infrastructure Law）包括 35 亿美元用于在全美建设新的碳清除中心。包括微软和亚马逊在内的大公司也在向初创企业支付费用，以获取部分污染。化石燃料行业也接受了这项技术，甚至利用它来推销所谓更可持续的石油。显然，这还远远不够。
报告称，到 2050 年，美国将需要有能力吸收十亿吨二氧化碳，以实现净零排放目标。这是一笔巨大的二氧化碳捕获量，大约相当于美国碳足迹的 20%。相比之下，美国目前从大气中吸收二氧化碳的能力微乎其微--迄今为止只有低个位数兆吨。
报告指出了从大气中吸收二氧化碳的三种不同策略：依靠植物、土壤和海洋吸收二氧化碳的自然方法；制造捕捉二氧化碳的机器；以及采用自然和工程过程的混合技术。这三种策略都面临着各自的挑战。
植树造林是迄今为止最受欢迎的自然策略，但收效甚微。越来越多的研究和调查发现，通过林业项目抵消排放的做法在很大程度上是失败的。例如，树木的存活时间往往不够长，无法对大气中的二氧化碳产生有意义的影响，而且当不止一个团体申请碳信用额度时，还会出现重复计算的情况。
从空气或海水中吸入二氧化碳的机器应该能更好地记录它们捕获的二氧化碳量。但是，这些设备耗能巨大，不仅效率低下，而且价格昂贵。从空气中过滤一吨二氧化碳的成本高达 600 美元。乘以一千兆吨（十亿公吨），就是数千亿美元的支出。
宾夕法尼亚大学科学、可持续发展和媒体中心高级研究员约瑟夫-罗姆（Joseph Romm）认为，考虑到这一点，在 CDR 上花费 1000 亿美元可能只是这些技术可能花费的最低成本。
罗姆说："我认为这份报告中的确定性存在误导性。现在就推广这些[技术]还为时过早。这些还需要更多的研究。研究得最多的 CDR 技术（包括植树造林和捕捉二氧化碳的机器）有很多局限性，因此罗姆说，把钱花在研究其他减少温室气体排放的方法上会更好。"
他说："我们现在必须做的最紧迫的两件事是停止砍伐森林和停止向空气中排放更多的二氧化碳。一旦做到这两点，就值得将资源用于清除二氧化碳，以解决我们历史上的排放问题。但是，如果我们不能止血，为什么要在问题上贴创可贴呢？"