TikTok 的所有者字节跳动(ByteDance)正面临着有关其是否符合欧盟《数字服务法案》(DSA)的新问题,该法案是一个在线治理和内容管理框架,规定大型平台有法律义务降低青少年心理健康等领域的系统性风险。
欧盟对 TikTok 的 DSA 合规性的最新关切集中在 TikTok Lite 的推出上。这是最近在法国和西班牙推出(根据 TikTok 的说法是"测试推出")的视频共享应用程序的一个版本--让当地 18 岁以上的用户通过某些应用程序内的活动获得积分,如点赞内容或关注新的创作者。TikTok 称,这些积分可以兑换成礼品卡或"金币",赠送给创作者。
与奖励挂钩的参与功能似乎引发了欧盟对潜在成瘾性设计的担忧,这种设计可能会对年轻人的心理健康产生负面影响。欧盟委员会负责监督平台是否符合 DSA 系统风险要求。
在一份宣布信息请求(RFI)的新闻稿中,欧盟委员会说,它要求 TikTok 提供更多细节,说明它在欧盟部署新应用程序之前应该进行的风险评估。其中写道:"这涉及到新的'任务与奖励之光'计划对未成年人保护以及用户心理健康的潜在影响,特别是可能会刺激成瘾行为",它还要求提供有关 TikTok 为降低此类系统风险而采取的措施的信息。委员会要求 TikTok 在 24 小时内提供 TikTok Lite 的风险评估。委员会表示,在此之后将分析其答复并评估下一步措施,如是否展开正式调查。
TikTok 发言人就委员会的 RFI 征求意见:"我们已经就这一产品与委员会进行了直接联系,并将对信息请求做出回应"。
TikTok 的所有者字节跳动是约二十多个大型在线平台之一,这些平台必须遵守最严格的 DSA 规则,即要求它们采取措施降低使用其平台可能造成的系统性风险。未能遵守该法规的处罚最高可达全球年营业额的 6%,这可能导致 TikTok 因任何确认的合规失败而被处以巨额罚款。
泛欧盟法规可能会对平台的产品设计选择产生更广泛的影响,欧盟执法人员有权在发现整个业务模式有毒害影响时迫使其进行改革。
欧盟委员会早在今年 2 月就宣布对 TikTok 进行正式调查,目前 TikTok 正在接受欧盟的调查,调查涉及多项 DSA 义务,包括未成年人保护、成瘾性设计和有害内容的风险管理等领域。但最新的 RFI 表明,欧盟担心还有更多值得关注的问题。
特别有趣的是,委员会在产品发布后如此迅速地进行干预--因为 TikTok Lite 应用程序似乎只在这两个市场上线了很短的时间。委员会称该应用于本月推出。(例如,有一段关于奖励功能的西班牙YouTube 视频发布于一周前,视频中的视频作者说,这个"只需观看视频"就能赚钱的程序刚刚推出,而且到目前为止只在一些Android设备上使用)。
目前还不清楚 TikTok 在两个欧盟市场推出 TikTok Lite 之前是否对新奖励计划进行了 DSA 风险评估。TikTok 发言人对此没有回应。但该法规对系统性风险的关注基本上使可能吸引未成年人的功能必须采取这样的步骤。
TikTok目前要求 TikTok Lite 用户验证自己是否年满 18 岁,以便通过使用该应用收集积分。当被问及 TikTok 所使用的年龄验证技术的稳健性时,TikTok 发言人说,其中涉及的程序包括"提交带有身份证照片(如护照或驾驶执照)的自拍、信用卡授权等"。
TikTok 还强调了奖励计划的其他限制,包括奖励的最高限额,它说这"大致"相当于每天 1 欧元。TikTok 还表示,奖励的每日视频时间上限为 1 小时,因此,大概只能通过观看 1 小时的视频来获得积分,之后当天就不会再获得积分了。
欧盟执法人员在询问 TikTok Lite 平台的设计选择时,如何向用户明确传达这些限制可能是他们感兴趣的一个方面。
欧洲的消费者团体此前曾对 TikTok 平台设计的各个方面提出过担忧,包括其使用虚拟货币创造参与激励机制。2021 年提出的投诉通过消费者保护合作网络转交,欧盟委员会参与鼓励双方对话。随后,在2022 年 6 月,TikTok 最终做出了一系列承诺,包括提高数字货币和虚拟礼物的透明度。
不过,从欧盟委员会对 TikTok 遵守 DSA 的监督情况来看,该平台可能还需要更进一步,以满足重新启动的欧盟互联网规则手册执行者的要求,该规则手册已于今年 2 月全面生效,但系统风险要素预计将在 2023 年 8 月底得到遵守。