这不是你的想象：这些年来，Google搜索的表现越来越差，至少有一项研究证实了这一点。但直到现在，我们中的大多数人还认为，这是由于高管们在一间屋子里制定的企业战略所致。爱德华-齐特伦（Edward Zitron）写道，事实并非如此，他将矛头指向了普拉巴卡尔-拉加万（Prabhakar Raghavan）。
这位德国学者今年早些时候进行的一项研究验证了许多Google搜索用户长期以来的猜测：Google搜索引擎曾经是此类活动的黄金标准，但现在却每况愈下。研究人员得出的结论是，原因在于太多低质量的内容经过优化，在搜索结果中的出现率高于高质量的信息。这是由于联盟营销等流行的网络营销策略造成的，这些策略鼓励大量生产此类内容，以最大限度地提高点击率。
这项研究由莱比锡大学、魏玛包豪斯大学和可扩展数据分析与人工智能中心共同完成，研究人员还分析了必应和 DuckDuckGo 搜索引擎的搜索结果，并指出Google在几个关键领域的表现优于同行。
不过，鉴于Google在搜索引擎领域的领先地位，有关Google的调查结果意义重大。
这项研究并没有找出导致Google搜索下滑的罪魁祸首。最近，爱德华-齐特伦（Edward Zitron）在其题为《杀死Google搜索的人》（The Man Who Killed Google Search）的时事通讯文章中明确指出了这一点。他指出，这个人就是负责搜索、Assistant、Geo、广告、商务和支付产品的高级副总裁普拉巴卡尔-拉加万（Prabhakar Raghavan）。不过，Zitron 将他描述为"站在管理咨询派一边的计算机科学家级叛徒"。
Zitron 的故事始于 2019 年，当时Google的广告团队对搜索收入增长下滑发出了警报。在最终作为司法部起诉Google反垄断案一部分公布的电子邮件中，时任副总裁兼广告部总经理的杰里-迪施勒（Jerry Dischler）指出，搜索查询量的增长"明显落后于预测"，收入推出的"时机"明显落后，他还模糊地表达了一种担忧，即搜索中存在"一些针对广告主和行业的弱点"。
接下来，拉加万领导的广告团队和本-戈麦斯（Ben Gomes）领导的搜索团队之间展开了一场企业之战。广告团队对保持搜索质量不感兴趣，力主优先考虑增长指标。戈麦斯为用户体验辩护，指责"Google只考虑增长"。
拉加万赢得了这场"哲学辩论"，并在一年多后成为搜索部门的主管。Zitron写道，在打造Google搜索近20年之后，戈麦斯将被降职为Google教育高级副总裁。"戈麦斯是让Google搜索成功的原始团队的关键一员，他在建立世界上最大、最重要的搜索引擎文化方面功不可没，但却被普拉巴卡尔-拉加万（Prabhakar Raghavan）领导的渴望增长的管理型人才赶走了，普拉巴卡尔-拉加万是一个穿着工程师服装的管理顾问。"
司法部的电子邮件提供了有关这一叙事的更多细节，齐特伦建议读者查阅这些官方公开的电子邮件。它们"讲述了一个戏剧性的故事，即在首席执行官桑达尔-皮查伊的支持下，拉加万领导的Google财务和广告团队如何积极地让Google变得更糟，从而为公司赚取更多的钱"。