美国司法部认为，波音公司违反了与约5年前两宗致命空难有关的暂缓起诉协议，公司可能面临刑事起诉，进而陷入更为严重的危机。根据周二晚间的备案文件，波音违反了25亿美元的和解协议，“未能设计、实施和执行一项合规和道德方案，从而在其整个运营过程中防止和发现违反美国欺诈法的行为”。
波音现有四周的时间来给出分析和意见，确定后续步骤时会被纳入考虑。美国司法部称，仍在决定后续行动，包括是否以及如何处罚该公司。
1月初，一架阿拉斯加航空波音737 Max 9飞机在飞行途中舱门飞脱，险些酿成惨剧，调查发现关键的螺栓缺失，而上述决定进一步加剧了波音面临的法律风险。该事故发生在暂缓起诉协议到期前两天。按照该协议，波音同意遵守和解安排，与政府进行为期三年的配合，随后指控将被撤销。
“我们认为，我们遵守了该份协议的条款，也期望有机会就此问题回应司法部，”波音在司法部文件发布后在声明中表示。
按照协议条款，公司采取了一个合规方案，旨在防止其欺骗监管机构，包括美国联邦航空管理局。2018和2019年的两起空难夺去了346人的性命，在特朗普政府晚期达成的暂缓起诉协议却似乎相当于让波音“免遭牢狱之灾”。