2020 年 1 月，微软宣布了一项承诺，不仅要在2030年之前实现对环境影响的负碳排放，还要在 2050 年之前清除公司成立 49 年以来产生的所有碳排放。这是一个对自己要求很高的目标，但在六年内实现碳负增长的过程中，也遇到了一些挫折。
本周，微软公布了其 2024 年度环境可持续发展报告。其中最大的亮点是，微软为其云和人工智能服务建设新数据中心的努力导致碳的间接排放量上升了相当大的比例。
微软总裁布拉德-史密斯（Brad Smith）写道，与 2020 年的基准相比，微软 2023 财年的直接运营排放量（即范围 1 和范围 2）下降了 6.3%。然而，间接排放量（即范围 3）的大幅增加抵消了这一减少。与 2020 年的基线相比，2023 财年的间接排放量增加了 30.9%。
史密斯写道，结合微软产生的直接和间接排放量，2023 财年的排放量比 2020 财年增加了 29.1%：
我们范围 3 排放量的增加主要来自于更多数据中心的建设和建筑材料以及半导体、服务器和机架等硬件组件中相关的含碳量。我们所面临的挑战在一定程度上是由于我们作为一家正在扩建数据中心的领先云计算供应商所特有的。但更重要的是，我们反映了全球在开发和使用更环保的混凝土、钢材、燃料和芯片方面必须克服的挑战。这些是我们范围 3 挑战的最大驱动力。
他补充说，微软目前已在全公司范围内发起一项新的努力，以减少范围 3 的排放。微软的一项新要求是，到 2030 年，其大批量供应商必须使用完全无碳的电力来提供微软的产品和服务。
许多数据中心还需要大量的水来冷却这些大型服务器群。史密斯本周表示，微软的最新数据中心在设计上完全不使用水冷却。我们需要继续观察这些努力和其他努力能否让微软在短短六年内实现碳负增长的目标。