2023 年 2 月，一列 151 节车厢、长达 9300 英尺的货运列车中的 38 节车厢在俄亥俄州东巴勒斯坦脱轨，导致危险物质泄漏，需要疏散 2000 多名居民。近年来，这种更长、更重的货运列车越来越常见，主要原因是铁路行业采取了提高燃油效率、节约成本和减少排放的措施。
发表在《风险分析》杂志上的最新研究证实，较长的货运列车会带来较高的脱轨风险。研究发现，100 节车厢列车发生脱轨事故的几率是 50 节车厢列车的两倍多。这意味着，如果美国铁路运输系统使用的是 100 节车厢列车而不是 50 节车厢列车（所需列车总数减半），那么整个系统的脱轨风险将上升约 11%。
杨百翰大学万豪商学院的彼得-马德森（Peter Madsen）使用了联邦铁路管理局（FRA）铁路设备事故数据库和高速公路铁路道口事故数据库中有关美国货运列车事故的详细信息，时间跨度为 10 年（2013-2022 年）。在此期间，这两个数据库共报告了约 35000 起事故。(在分析中，研究人员使用了约 3000 起事故样本，其中脱轨事故与同一时间、同一地点发生的公路铁路道口事故相吻合）。
脱轨是美国最常见的严重列车事故类型。针对俄亥俄州的灾难性脱轨事故，美国参议员谢罗德-布朗提出了《铁路安全法》，目前仍在讨论之中。如果该法案获得通过，将要求制定有关货运列车长度等方面的法规。此外，美国多个州目前正在考虑制定有关货运列车长度的州级法规。
"了解脱轨风险是评估铁路系统整体安全以及货运铁路运输未来发展和监管的重要组成部分，"马德森说。"鉴于目前货运列车长度数据的局限性，这项研究为实现这一认识迈出了重要的一步"。
编译来源：ScitechDaily