这一次，法国没有投降

但今天，在另一片战场上，法兰西的荣光再现了。

所谓荣光，正是被被法国总统马克龙称为“欧洲的希望”的Mistral AI，一家以艺术之都巴黎为base，3位创始人皆为地地道道巴黎人的法国人工智能公司。

这家创立于2023年4月的公司，在创立不到3个月，就拿到了1.05亿欧元的融资，创下了法国种子轮融资的纪录。6个月后，他们又拿到了一笔3.85亿欧元的融资，并在今年2月抱上了微软的大腿，那个扶持了OpenAI的微软。

最近，“欧洲的OpenAI”甚至还将目光瞄准了盘踞着一众微软级别的AI大本营——美利坚，要进军美国本土市场，属实是倒反天罡了。

01：AI洼地——欧洲

美国人创新，中国人追赶，欧洲人罚款。

千禧之年前后发生的互联网浪潮如此，如今的AI浪潮似乎也正在重现。

你能想象的一切关于AI事情，从ChatGPT、“AI公司特斯拉”到最近的斯坦福AI丑闻，基本不是美国人就是中国人，可以说AI这场生产力革命，基本就是中美二人转。

AI领域的相关论文，你去看作者名单，或者任何美国科技大厂的研发人员名单，中文拼音几乎从不缺席。

比如OpenAI的前段时间刚发布的ChatGPT-4o，研发人员近三分之一是华人。

马可波罗智库的研究表明，美国和中国研究人员（以本科学位为基础）占顶尖 AI 人才的 75%。

最优秀的AI研究人员，42%在美国，28%在中国。

同时全世界的AI独角兽里，中美也占了大头。

数据来源：Dealroom.co

当然这就意味着，这场堪比工业革命的生产力发展带来的大蛋糕，基本也就被中美分瓜了。

而且这个蛋糕还在持续变大。根据KPMG官网发布的一份新报告，AI技术目前占全球投资的124亿美元，但这一数字将在未来三年内增加20%或更多。

AI这支强势股，谁看了都想加仓啊。

但发展AI不等于股票，光投钱没用，所以欧洲人在旁边看着除了干着急还干了啥呢？

开会，发文件。

2023年，AI Magazine年末总结的“2023 Top10 AI Events”中，欧洲承办了70%的会议。

在这些会议中，欧洲人更喜欢开的是关于“风险”的会。比如2023年11月，首届人工智能风险峰会在伦敦召开。

同时，欧盟还发布了欧盟立法史上最复杂、修正案最多的法案《人工智能法案》。

该法案早在2021年4月就由欧盟委员会提出，经过3年的反复拉扯依旧没得到批准。但眼看着差距越拉越大，今年终于是坐不住了，2月份得到欧盟27个成员国的批准。

法国新闻广播电台将这一法案称为“全球范围内史无前例”。

嗯，监管领先也是领先，找到自己的赛道也很重要。

但就是在整个欧洲都“降”了的情况下，法国没有高举双手，Mistral AI出现了。

02：法兰西的希望是如何长成的？

2023年4月，30岁，毕业于巴黎综合理工学院的门神（Arthur Mensch）从Google DeepMind离开，找到在meta研究大模型的两位老同学兰博（Guillaume Lample）和甜茶（Timothée Lacroix）

“法国人也要有自己的ChatGPT”。

也许他们仨在巴黎的某个咖啡馆许下了这样的愿景，然后便创办了Mistral AI。

Mistral意为“西北风”，是法国南部普罗旺斯地区一种干燥且强烈的风。Mistral来得很猛，也很快，一个小时便能将普罗旺斯的阴云刮走，平息之后必然是阳光明媚的大晴天，所以法国人赋予了它“净化”的意义。

顺便说一句，法国的西北风级战舰也是这个词。

Mistral的创立也真如西北风一般横扫一切。

6个人，7页ppt，融资8个亿

这神奇的7页ppt，平均1页1个多亿。Mistral是如何击中欧洲投资人的奇点，值得所有创业人打开笔记本好好学。

首先，他们先表明这个研究领域——生成式AI非常重要，并且美国的OpenAI已经逐渐成为垄断寡头，且主要玩家都在美国。

重点，“美国”。

这是所有欧洲投资人心里最敏感的痒痒肉。作为美国人的文化祖宗，欧洲在近几十年却一次又一次地错过技术革命，人才大量流失，最惨痛的莫过于AI教父之一的法国人杨立坤被meta拐走。最终的结果就是欧洲被“不讲武德的年轻人”骑在头上拉屎。

然后，Mistral表示，现在美国佬的AI不行，风险太大。

“思维简单”的美国佬，总是先做再想，一点不顾后果，完全符合了old school欧洲人对大西洋彼岸的刻板印象。

在此基础上，Mistral开始“画饼”了。

首先，安全，安全还是tmd安全。

一方面是模型要安全。由于像GPT这样的模型参数量过大，所以它成了一个“黑盒子”，人们知道怎么用，但却无法理解盒子内部的机制。这就导致了比如Bing之前“精神崩溃”，生成的发疯文学。

另一方面是数据安全。现在的AI用来训练模型的数据如果质量低下，模型也会生成错误内容，并且浑然不知。比如前些日子Google的AI搜索，竟然会推荐做披萨的时候加胶水……

Mistral在ppt中不仅承诺用高质量数据，还会将模型布置在私有云上，保证安全和隐私。

最骚的是，他们居然承诺客户可以访问模型内部，可以随时看到模型的架构甚至参数。这跟ChatGPT这样只给一个接口（API）可完全不一样。

大多数情况下客户当然是看不懂模型啦，不过这极其大胆的一步会让安全感爆棚。

其次，Mistral是欧洲的“Mistral”。

美国科技大厂提供的是全球通用的麦当劳，Mistral提供的是欧洲版的肯德基，他们专门为欧洲市场服务，虽然具体怎么个“欧洲法”，ppt中并没有提及。

不过，就像法国总统马克龙曾说：“我们要建立法语数据库，否则我们将使用带有盎格鲁萨克逊人偏见的模型。”

这一点只要提出来就能让许多欧洲人膏潮了。

当你看到如此美好的愿景，不禁开始怀疑一切都只是大饼的时候，Mistral用明确的目标打上一剂强心剂。

他们列出了未来4年里每一年每个季度的目标。比如到2023年年末，会推出表现超过ChatGPT的模型。或在2024年Q2，要训练出一个能够在16GB内存的笔记本上跑的AI助手。

并且，他们在ppt中提到，已经在购入训练所需的硬件，到9月份买1500多张H100。

如果你还有疑虑，那看看我们的团队吧，称之为“Mistral六君子”。

这6位创始人，除了三个老同学以外，还包括了Alan AI的CEO和CTO。Alan AI是法国最大的私营科技公司，他们用AI做医保，估值达到了27亿欧元。事实上，Mistral跟Alan AI就在一栋楼里，说不定一开始的房租都是Alan帮给的。而最后一个Cedric O则是法国前数字事务部长。

在科技圈、政治圈有这样的顶级人脉，实力够不够强大了？

对投资人来说，有希望、有实力还务实的创业团队很让人放心，钱自然就花了。

这样，Mistral在种子轮就拿到了创纪录的1.05亿欧元融资，换算过来就是8.27亿人民币。

饼画的很好的时候，往往会事与愿违。但Mistral还真的没被flag打倒。

他们在2023年9月发布第一个模型Mistral 7B，参数量只有7B（70亿），但效果超过“所有当前可用的最高达到130亿参数的开源模型”。

12月，Mistral发布了第二个模型Mistral 8x7B。在“大多数基准测试”上的表现优于meta的开源模型 Llama 2 70B，推理速度提高了 6 倍，并且表现与 OpenAI 的 GPT 3.5 相当或优于 OpenAI 的 GPT 3.5。

PPT吹的牛逼真实现了。

2024年4月，公司推出第三款模型Mistral 8x22B，参数量达1760亿。

此外，Mistral还推出了开发者平台La Plateforme，开发者可以通过平台API访问开源模型的优化版本Mistral Small、Mistral Large 和 Mistral Embed。其中Large版本在所有通过 API 提供的模型中排名第二，仅次于GPT-4.

Mistral为啥能这么快崛起

我没法从技术层面给一个令人满意的答案（要是可以我就不搁这儿写稿了），但从Mistral的CEO 门神（Mensch）经历中能窥探一二。

从读书到工作再到创业，一条思路贯穿了门神的生涯：提高效率。

在巴黎萨克雷大学读博期间，他做了一个项目大幅提高了软件读取图像的效率，图像数量达到百万级，从而绘制出精确的三维大脑网络。

到后来，他加入DeepMind团队，研究大语言模型。2022年，他以主要作者身份发布了一个名为Chinchilla的模型。

这个项目的研究目的，是看模型大小与模型表现之间到底有什么关系？

我们今天所理解的AI，模型越大表现越好。这又叫Scaling law，是AI界的金科玉律。引领全球的GPT4足有1.8万亿参数，似乎是这一规律的最好证据。

但GPT-4牛逼的代价是巨大的。

用AI去推理有个特点，就是每生成一个字，AI整个模型都得跑一遍。这带来的结果，就是越大的模型，生成一个字的成本就越高。

对门神来说，如果Scaling law意味着用1.8万亿参数量的模型只比1800亿参数的模型好上10%，那一味追求大就是不可接受的。

正是出于这样的理念，他离开了官僚主义盛行的Google，创建了Mistral。他在接受华尔街日报时说：“我们想成为世界上资本效率最高的人工智能公司。”

效率，在那7页ppt中，对投资人而言是性价比。对门神来说，更像是一种信念。

他厌恶硅谷中盛行的AI宗教化，“我不相信上帝。我是一个坚定的无神论者。所以我不相信 AGI”。

马斯克多次提及AGI

如果有神的话，对门神来说一定只有效率之神。

他一开始就清楚，效率低下的超大模型适合财大气粗的美国同僚，小模型不仅更有性价比，更适合欧洲市场，也代表了AI发展的另一种趋势：端侧AI。

由于传统的大模型参数量太大，现在的电脑手机上完全跑不了。所以想要在这些设备上运行AI就只能在服务器计算，然后用户在云端访问。

这种方式导致AI的反应很慢，而且数据在网络中传输也会有安全问题。

如果你想有一个头脑灵光的AI助手，它就必然需要部署在你的设备上，这就需要一个足够优秀的小模型。

此外，老黄最近在台北电脑展上所说：“下一波AI的浪潮是物理AI，机器人时代已经到来。”

反应速度对机器人极其重要

门神还是刁啊。

03：法兰西的野望

由于写稿时乳法笑话看得太多，为了唤回对法兰西的客观认识，我循环了一下午《马赛曲》。就像《义勇军进行曲》一样，这是一首战歌。

“公民们，武装起来。公民们，投入战斗。前进前进，用敌人的鲜血，浇灌我们的土地。”

我想起乳法视频评论区逆风输出的一条评论：“横扫欧陆一千年，输了一场被嘲笑至今。”

是的，革命老区的人们的确有骄傲的资本，他们只是需要用一场翻身仗让乐子人闭嘴。

“法国错过了搜索引擎、错过了社交媒体，怎样才能不错过AI？”

在AI这场军备竞赛中，Mistral就是法国希望的种子。从上到下，法国尽全力浇灌这来之不易的希望。

法国总统马克龙不止一次地在多个场合称Mistral为“法国冠军”。在接受CNBC采访时他称Mistral让法国在AI领域遥遥领先于欧盟。

法国经济、财政、工业主权和数字事务部长Bruno Le Maire不仅多次在Twitter上夸夸：“Mistral表明法国拥有掌握人工智能的所有资产”，还号召家乐福、施耐德、或雷诺等法国传统大财团给Mistral投资支持。

Mistral的6位创始人中，前任法国数字部长Cedric O赫然在列。

在欧盟讨论的“史诗级法案”《人工智能法案》时，去年6月Cedric带头发表了一封包括150 多名高管签名的公开信，要求欧盟官员修改该法案。

“该法案将“扼杀”Mistral。”

孩子还没发育起来，一点坏事儿没干呢，就不让干这干那的。

就连马克龙也给站台，说人工智能法案“不是一个好主意”。

其实，这位年轻的法国总统很清楚，Mistral的出现并非偶然，而是他的心血开出的花朵。早在2018年上台时，马克龙就开启了国家人工智能战略：

简单来说，第一阶段是为AI研究提供必需的科研环境和基础设施：建实验室、研究所、资助研究项目。目前法国拥有81个AI实验室，是欧洲拥有最多AI实验室的国家。

第二阶段主要在人才上发力，比如到2024年1月，招募15名世界级的外国科学家。以及在教育上，每年培养和资助至少2000名DUT / 本科 / 专业本科学生，1500名硕士学生和200个的博士项目，未来五年内总共为人工智能分配22.2亿欧元。

它是“法国2030计划”中重要的一部分，该计划旨在“使法国成为未来世界的‘领导者’”。

只有成为领导者才配得上法兰西的荣光。

Mistral的横空出世似乎印证了该战略的成功，虽然前者的估值（60亿美元）仍不及OpenAI的十分之一（860亿美元），但在今年的VivaTech上，法国已经宣称自己是中美后的第三个人工智能中心了。

04：这束荣光不太亮

一个事实，会让你感到意外。

虽然创始的“六君子”全是地地道道的法国人，虽然他们也吸引了很多欧洲资本，比如法国巴黎银行，意大利最有钱的阿涅利家族等等，但给他们投资的却有很多美国资本。

根据“一滴血原则”，法国冠军Mistral的血统不干净了。

他们第一次融资1.05亿欧元，领投方就是美国知名风投Lightspeed。

Lightspeed投资的企业

第二次融资的3.85 亿欧元中，英伟达和微软更是让法国人如鲠在喉。欧盟一直都在搞微软，现在倒好，自己的希望之星被“污染”了。英国曾经的AI希望DeepMind被Google买走的记忆浮上心头，马克龙都连忙表示希望Mistral能“独立发展”。

门神本人对此也很沮丧，他在Le Point采访时说：“我们本来希望拥有更多的欧洲资本……但他们更愿意将资金投入房地产和低风险投资。”

事实如此，欧洲不光是资本保守，平常百姓同样如此。

根据法国OpinionWay for Universcience调查，对于61%的法国人来说，AI的应用是人类的一场重大技术革命。但对于更多的法国人来说（85%），对其进行监管更加重要。

“史诗级”的《人工智能法案》，是欧洲大多数民意的体现。

但对一个快速发展的技术而言，你想站在浪尖儿就必须孤注一掷，用尽全力，哪里还有精力去应对监管呢？

OpenAI为了在AI竞赛保持领先，奥特曼甚至不惜将核心安全团队超级对齐（Superalignment）解散，该团队的领导，OpenAI的重要创始人之一Ilya也离职出走。

第一名都撒丫子跑了，后面的人还扭扭捏捏，你凭什么能跑过人家啊？

其实，法国想要参与进来没问题，但想要成为领导者，不是没可能，只是可能性为0。

中国被美国在芯片上卡脖子，只许英伟达卖给我们阉割版的AI芯片，像华为这样的龙头企业，甚至一块芯片都不许卖。

法国人固然没投降，但从未尝试过没芯片用的感觉。

美国人绝对不会接受AI革命果实的旁落，对于真正的敌人，他一定不会手下留情。而今天的法兰西，还没到这个层面。

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