一项新的研究发现，15 年来，美国毒物中心接到的报告故意接触导致成人和儿童死亡和严重伤害的电话大幅增加。研究人员说，这些令人震惊的统计数据值得对其根源进行研究。全美 55 个毒物中心全天候为来电者提供重要服务。经过专门培训的护士、药剂师和医生为治疗和预防中毒紧急情况提供免费和保密的帮助。当公众或医疗专业人员致电毒物中心时，在通话过程中交换的信息以及任何后续电话都会被输入电子病历，并以近乎实时的方式上传到国家毒物数据系统 (NPDS)。
在一项新的研究中，弗吉尼亚大学卫生学院（UVA Health）的研究人员分析了美国毒物中心从 2007 年开始到 2021 年结束的 15 年间收集的数据，以评估有意和无意接触毒物的医疗结果趋势。研究结果令人震惊。
毒药的定义很广，包括药物、保健品、违禁药物、家用和工业化学品、环境毒素、植物以及有毒昆虫和动物。"有意接触"毒物包括企图自杀、使用和滥用非法药物以及滥用药物（即使用药物的目的之外的其他目的，例如让人兴奋）。无意接触"包括无意滥用非药物物质、用药错误、环境和职业接触、咬伤和蛰伤以及食物中毒。在本研究中，"医疗结果"被定义为毒物中心专家在病例结束时根据所有可用信息做出的最终判定。
研究人员审查了研究期间向美国 55 个毒物中心报告的大量中毒电话（超过 3370 万个），并根据年龄（19 岁以上的成年人；19 岁及以下的儿童）、故意性和医疗结果对这些电话进行了分组。
他们发现，在 2007 年至 2021 年期间，有关成人故意和非故意接触导致死亡或"重大事件"（被归类为危及生命或导致严重残疾或毁容）的电话数量有所增加。导致死亡的成人故意暴露事件增加了233.9%，导致重大事件的暴露事件增加了133.1%。虽然与成人无意接触有关的呼叫数量略微下降了 0.8%，但导致重大影响和死亡的无意接触分别增加了 37.4% 和 65.3%。
与儿童接触有关的数据显示，在研究期间，儿童意外接触的总体数量下降了 33%，但导致重大事件的接触数量却增加了 76.6%。总体而言，儿童故意暴露事件增加了 59%，其中导致重大事件的事件增加了 190.1%。导致死亡的儿童故意暴露事件增加了 122.7%。
弗吉尼亚大学蓝岭毒物中心主任、弗吉尼亚大学医学院医学毒理学系主任、该研究的资深作者克里斯托弗-霍尔斯特格说："作为一个社会，我们应该关注这些与儿童有关的趋势。我们需要合作制定战略，以更好地确定造成如此严重的儿童中毒事件的根本原因，尤其是在精神健康、药物使用和滥用方面。"
这两个年龄组的人都出现了更严重的医疗后果，而因"轻微影响"（如无症状的医疗状况）而导致的病例却较少。研究人员对这一结果并不感到惊讶，但他们对可能导致成人和儿童故意死亡人数急剧上升的原因有了一些想法。
霍尔斯特格说："我们对研究结果并不感到惊讶。事实上，促使我们研究全国性数据的原因是，我们在弗吉尼亚大学蓝岭毒物中心看到的病例的严重性在增加。造成这种趋势的原因是多方面的：我们经历了全国青少年日益严重的心理健康危机，我们发现越来越多危险的新型精神活性物质，如合成阿片类药物和特制苯并二氮杂卓进入社会。"
研究人员说，COVID-19 大流行病在整个 2020 年和 2021 年对医疗系统的影响可能影响了这些数字。尽管病例的严重程度不断上升，但数据并未显示在研究期间重症监护病房的住院人数持续增加。研究人员假设，与毒药相关的重症监护病房住院人数减少反映了可用重症监护病床的缺乏、人员配备不足以及分流系统"极大地损害"了非COVID-19患者的"护理流程"。
我们注意到这项研究的局限性。首先，也是最重要的一点，研究的回顾性意味着无法确定因果关系。其次，NPDS 存在报告偏差，数据的准确性取决于医疗结果的正确输入和编码。第三，拨打毒物中心的电话是自愿的，因此数据并不代表美国的所有中毒病例。第四，研究人员纳入了单一物质和多种物质接触病例，因此许多病例可能涉及常见的低毒性物质，而不常见的高毒性物质导致了观察到的较差医疗结果。
研究人员说，鉴于毒物中心需要处理越来越严重和复杂的病例，可能需要重新考虑毒物中心的资金问题。
霍尔斯特格说："随着中毒病例严重程度的增加，毒物中心已成为医疗管理团队不可或缺的一部分。毒物中心配备了临床毒物学专家，他们免费为公众和拨打电话的专业人士提供有关各种毒物学紧急情况的专家建议。毒理学专家的早期参与可以挽救生命并缩短住院时间"。
在美国居住的人们可以拨打 1-800-222-1222 或通过PoisonHelp.org 在线全天候免费拨打全国毒物帮助热线。
这项研究发表在《临床毒理学》杂志上。