太阳能电池板的使用寿命一般是数十年，预计可使用 20 到 40 年。然而，随着时间的推移，它们的效率和发电能力都会下降。但令人惊讶的是，在法国进行的一项新的长期测试为太阳能电池板在野外的使用寿命描绘了一幅积极的图景。
1992 年，位于法国里昂的非营利性可再生能源协会 Hespul 将一个名为 Phébus 1 的小型 1 千瓦太阳能电池阵并入法国电网。30 多年过去了，这个装置仍在不断输出能量。去年，技术人员拆除了这个 10 平方米的老式太阳能电池阵，并按照国际标准对电池板进行了严格的实验室测试，结果令人吃惊。
使用 31 年后，平均仍能达到初始额定功率输出的 79.5%。太阳能电池板制造商通常只能保证在长达 25 年的时间内达到原始性能的 80%。Phébus 1 号太阳能电池板的性能超过了这一标准，在 31 年的使用寿命中，平均每年的衰减率仅为 0.66%。
例如，在 2012 年安装 20 周年之际，电池板仍能输出 91.7% 的额定输出功率。近年来，部分组件的发电量下降速度有所加快。31 年过去了，882 Wp 的组件共发电 20366 kWh，即 745 kWh/kWp/年。
赫斯普尔总结说："这些结果证实了有关这一主题的各种科学研究的结果。"
该协会引用了瑞士的一项长期研究以及美国和欧洲的最新研究，这些研究显示太阳能电池板的中位降解率为每年 0.36% 至 0.75%。因此，虽然随着时间的推移，输出功率的下降不可避免，但这些实际数据表明，太阳能装置可以持续运行几十年，并保持在非常可行的性能水平上。
这种长寿命预示着住宅屋顶阵列和向更清洁发电资源的整体过渡将是一个好兆头。
全球独立能源智库 Ember 的一份报告也带来了一些好消息。该组织最新发布的《全球电力回顾》显示，太阳能和风能等可再生能源将在2023年创下新纪录，占全球发电量的三分之一以上。太阳能发电量的年增长率为 23%，风能发电量的年增长率为 10%。