美国证券交易委员会对一名自称风险投资家的人提起了欺诈诉讼，指控他以 2 亿美元“虚假报价”收购理查德·布兰森现已解散的维珍轨道控股公司。美国证券交易委员会在周一向德克萨斯州联邦法院提交的诉状中表示，马修·布朗“就其投资经验和可用于提出此类报价的资金做出了虚假和误导性的陈述和遗漏”。
监管机构声称，布朗向维珍轨道公司发送了一张伪造的公司银行账户截图，声称账户中有 1.82 亿美元，而实际上账户余额不到 1 美元。
去年，布朗戴着德克萨斯基督教大学的帽子出现在电视节目中，并表示他正在就一项交易进行最后谈判，该交易将使他控制这个陷入困境的原属于英国亿万富翁的卫星公司。
“我们正在积极讨论注入足够的资金，使它们实现正现金流，”34 岁的布朗说，他声称已经投资了 13 家太空公司。
这位不知名的白马王子投资者的突然出现导致维珍轨道股价飙升，但也引发了新闻报道，引发了对布朗的质疑。
在投诉中，SEC 指控布朗在电视露面时误导了投资公众，因为他“错误地将自己描绘成一位经验丰富的风险投资家”，并表现得好像他收购维珍轨道的提议是合法的。
但后来，据监管机构称，布朗没有回应维珍轨道的尽职调查要求，也从未为这笔交易提供资金。SEC 表示，如果交易没有完成，布朗还要求该公司支付分手费，但从未收到。
布朗没有立即回应置评请求。
布兰森的太空业务面临挑战，他向维珍轨道公司投入了 10 亿美元，维珍轨道公司是维珍银河的一个分支，旨在通过其 LauncherOne 火箭将小型卫星送入太空。
2023 年 1 月，火箭发生故障，导致机上所有 9 颗卫星全部丢失，给公司造成了重大打击。几个月后，业务濒临崩溃。
2023 年 3 月 15 日，维珍轨道公司宣布将暂停运营，同时“与潜在资金来源进行讨论”。近一周后，布朗出现在媒体上，讨论他向该公司注资 2 亿美元的计划。维珍轨道公司的股价在经历大幅下跌后反弹 74%，创下盘中最大涨幅。
交易谈判很快破裂，股价暴跌。维珍轨道公司不得不停止运营，申请破产保护，并裁员 85%。