买了一件新衬衫穿了很多次，直到你厌倦了它，然后它最终通常会被扔掉或被压到箱底。想象一下，如果能把旧衬衫溶解到一种液体中，然后用它来制作一件崭新的新衬衫，那会怎么样呢？科罗拉多大学博尔德分校的研究人员已经开发出了一种方法。
科罗拉多大学博尔德分校阿特拉斯研究所（ATLAS Institute）的团队用明胶制成了可生物降解的纤维，这种纤维可以用一台小型 DIY 机器纺成布料。穿完衣服后，只需将其浸入热水中，纤维就会在一小时或更短时间内溶解，变回明胶液体，然后可以重新纺成新线，制成新衣服。
明胶常见于猪和牛等动物的骨头和蹄子中。如果这种材料不符合果冻等消耗品的要求，肉类生产商就会将其大量丢弃，而且往往没有意识到它还有其他用途的潜力。
该解决方案可以解决大量纺织品垃圾问题。根据美国环境保护署的统计，仅在 2018 年，就有超过 1100 万吨的纺织品被填埋，占当年城市固体废物总量的近 8%。能够溶解和回收旧衣服可以从根本上减少这一数字。
这项创新的关键在于该团队开发的明胶纤维纺丝机，其成本仅为 560 美元，采用模块化部件。它使用注射器加热明胶混合物，然后通过喷嘴挤出，辊子将液体拉伸成细长的纤维，就像蜘蛛织网一样。设计师甚至可以添加天然染料、水果提取物和其他添加剂，定制弹性、强度和颜色等特性。
由此产生的生物纤维具有类似亚麻的手感，可以织成模仿牛仔布和亚麻布等普通纺织品的织物。这种纤维的化学成分还可以进行改良，使其具有更强的韧性，不会简单地溶解在雨水或洗衣机中。例如，研究小组还探索了用蟹壳和藻类等其他天然材料纺线。
如果服装回收过程变得像把衬衫丢进热水中重新纺丝一样简单，那么我们也许最终能够结束快速时尚的浪费循环。