多位知情人士称，亚马逊正计划对其亏损了10年的Alexa服务进行重大改革，包括引入生成式AI，并考虑对高阶版本每月收取约5美元的费用。该项目在亚马逊内部被称为“Banyan”（枝繁叶茂的榕树），这将是自2014年推出该语音助手以来，亚马逊首次对其进行重大改革。知情人士称，亚马逊将这款新的语音助手命名为“Remarkable Alexa”（非凡的Alexa）。
该消息的来源包括八名曾在Alexa工作的现任和前任员工。其中三名知情人士表示，亚马逊为员工制定的最后期限是8月份，要求他们准备最新版本的Alexa，并指出CEO安迪·贾西（Andy Jassy）个人也希望看到Alexa重振旗鼓。在4月份的股东信中，贾西层承诺将打造一个“更聪明、更有能力的Alexa”，但没有提供更多细节。
知情人士同时指出，亚马逊对Alexa的这些计划，包括定价和发布日期，可能会根据Banyan项目的进展而改变或取消。
亚马逊的一位女发言人在一份声明中称：“我们已经将生成式AI集成到Alexa的不同组件中，并正在努力规模化地部署，从而为用户提供更主动、更个性化和更可信的帮助。”目前，在世界各地家庭中已经有超过5亿台支持Alexa的设备。
对亚马逊而言，在生成式AI领域跟上竞争对手至关重要，因为谷歌、微软和OpenAI等已经凭借其AI聊天机器人获得了更多的关注。此外，苹果公司也在推进自己的AI战略，包括为其Siri语音助手引入生成式AI技术。
一些参与该项目的亚马逊员工表示，Banyan项目代表着重振这项从未盈利的服务（Alexa）的“绝望尝试”。在过去18个月里，随着生正式AI产品的崛起，Banyan被发现有些措手不及。这些员工称，高管告诉他们，对于Alexa服务，今年是关键的一年，也是必须要赢的一年。
知情人士称，通过嵌入AI，亚马逊预计Alexa用户将向其征求购物建议，比如登山旅行应该购买哪种手套和帽子，类似于亚马逊今年早些时候在其名为Rufus的网站上推出的一项基于文本的服务。
一些知情人士还表示，除了免费版本，亚马逊还将推出一款更强大的付费版Alexa。后者使用更强大的AI软件来执行更复杂的查询和提示，但用户每月至少要支付5美元的费用。另外，亚马逊也考虑过每月大约10美元的价格。