美国司法部指控一名俄罗斯公民阴谋破坏乌克兰政府的计算机系统，这是俄罗斯在非法入侵乌克兰之前大肆进行黑客攻击的一部分。马里兰州的美国检察官周三表示，22 岁的阿明-斯蒂加尔（Amin Stigal）因帮助建立俄罗斯政府黑客使用的服务器而被通缉，这些服务器在 2022 年 1 月，即克里姆林宫下令坦克和军队越过乌克兰边境前一个月，被用来对乌克兰政府各部发动破坏性网络攻击。
这场被称为"WhisperGate"的网络攻击活动依赖于所谓的"雨刷"恶意软件，这种恶意软件伪装成勒索软件，但故意对受感染设备上的数据进行不可逆转的破坏。检察官说，网络攻击的目的是在乌克兰民间社会中"散播"对政府系统安全的担忧。
根据周三启封的对斯蒂加尔的起诉书，他还被指控帮助为俄罗斯军事情报单位（即 GRU）工作的黑客瞄准乌克兰的盟友，包括美国。
根据未公布的起诉书，斯蒂加尔涉嫌使用加密货币支付和架设一家未具名美国公司的服务器，这使得俄罗斯 GRU 黑客能够利用破坏数据的恶意软件对乌克兰政府发动网络攻击。
起诉书称，俄罗斯黑客在网络攻击中窃取了大量数据，包括乌克兰政府系统中的公民健康数据、犯罪记录和汽车保险数据。这些黑客后来在已知的网络犯罪论坛上打广告出售这些数据。
美国检方称，俄罗斯黑客在入侵前的 2021 年至 2022 年间还数十次瞄准了一个位于马里兰州的未具名美国政府机构，这使得该地区的检察官能够对此案行使管辖权，并寻求起诉斯蒂加尔。
2022 年 10 月晚些时候，俄罗斯黑客利用斯蒂加尔设置的相同服务器，瞄准了一个未具名的中欧国家的运输部门，美国检察官称，该国在乌克兰入侵后向其提供了民用和军事援助。这一事件与2022 年 10 月丹麦遭受网络攻击的时间相吻合，当时丹麦的铁路网络出现了大规模中断和延误。
美国政府表示，将悬赏 1,000 万美元征集斯蒂加尔的下落或抓捕信息，斯蒂加尔仍然在逃，据信目前在俄罗斯。
如果罪名成立，斯蒂加尔将面临长达五年的监禁。