自3月份以来，美国多个州的养牛场中爆发了禽流感H5N1病毒疫情，并有三名奶牛场工人感染，这引起了人们的担忧。美东时间周二，Moderna公司透露，美国政府已向Moderna公司拨款1.76亿美元，以推进其禽流感疫苗的研发。
美国政府拨款促进研发疫苗
美国生物医学高级研究与开发局向Moderna拨出了这笔资金，用于以mRNA为基础的H5N1禽流感疫苗的后期开发和测试。
美国官员在新闻电话会上透露，目前正在等待该疫苗的第一阶段试验的结果，预计将在未来几周公布。根据第一阶段的试验结果，公司还将开展后期试验。后期试验可能侧重于安全性和免疫反应，预计将于2025年开始。
该拨款协议给出了多个不同的开发计划选项，让公司根据人类病例的增加、病例的严重程度或病毒的人际传播速度，在必要时加快开发时间表。
美国卫生与公众服务部医疗对策项目主任罗伯特·约翰逊（Robert Johnson）在电话中表示，现在判断Moderna能够生产多少剂量疫苗还为时过早。
尚未确定为农场工人接种疫苗
今年3月，美国官员报告了首次在奶牛中发现H5N1型病毒，此后在12个州至少发现了130多头受感染奶牛，以及3例人类感染禽流感的病例。
此外，在美国的奶制品中也大量发现了该病毒的灭活遗留，表明禽流感在美国奶牛农场中已经大范围传播。
尽管原则上来说，通过“巴氏杀菌法”的奶制品中的灭活病毒遗留不会对人类健康构成威胁，但科学家们担心，由于不少农场工人会在家禽和奶制品生产过程中接触这种病毒，可能会增加该病毒变异的风险，使病毒更容易在人群中传播，从而引发一场大规模疫情。
所以，农场工人成为了禽流感感染的高危群体，而是否要为他们接种禽流感疫苗，目前美国政府内部尚无定论。
美国卫生与公众服务部负责准备和应对事务的助理部长奥康奈尔（Dawn O‘Connell）在与记者的电话会议上表示，普通民众感染禽流感的风险仍然很低，目前尚不建议任何人群接种疫苗。
然而，美国疾病控制与预防中心（CDC）首席副主任尼拉夫·沙阿（Nirav Shah）则表示，美国政府机构内部正在就给农场工人接种疫苗是否有帮助进行“激烈的讨论”。他补充说，尚未做出最终决定。
美政府还在与辉瑞谈判
奥康奈尔表示，美国政府预计在不久的将来会宣布更多有关H5N1疫苗的消息。
她还透露，美国卫生和公众服务部还在与辉瑞公司就一种针对H5N1的mRNA疫苗进行谈判。
目前，辉瑞和Moderna都在专注于使用mRNA技术开发疫苗。
Moderna首席执行官Stephane Bancel在一份声明中表示：“mRNA疫苗技术在应对传染病爆发方面具有功效、开发和生产速度、可扩展性和可靠性等优势，这在新冠疫情期间已经得到了证明。”