格林尼治时间18日19时（北京时间19日3时）开始，全球多地微软视窗系统因一款安全软件更新而宕机，出现“蓝屏”，航空、医疗、传媒、金融、零售、物流等多个行业受到影响。微软称，“蓝屏”源于微软视窗系统的用户启动Crowdstrike网络安全服务公司的一款安全软件。
据英国《卫报》报道，受“蓝屏”故障事件影响，澳大利亚全国多地的机场、加油站、超市、银行等机构的微软电脑都出现了严重技术故障，该国政府召开紧急会议应对故障。澳内政部长奥尼尔21日表示，在联邦和州政府以及私营部门召开的一次会议上，Crowdstrike已告知他们即将通过更新推出自动修复，将加速系统完全恢复正常。
英国非营利倡议组织支付选择联盟(PCA)一直反对无现金社会的发展，该组织表示，宕机事件总是会发生，如果没有替代方案，一切会陷入崩溃。微软蓝屏事件造成的混乱，凸显了迈入无现金社会的风险。而且该组织还认为，使用现金可以是匿名的，可以规避数据隐私问题。英国财政部表示，现金“绝对还有一席之地”，这取决于企业，让人们有所选择是件好事。
今年早些时候，英国发生的几起规模较小的宕机事件已经影响到了零售商。3月，麦当劳、乐购、森宝利的支付系统出现了问题，但所有网点也都能接受现金支付。