据路透社报道，美国西部地区正在经历新一轮破纪录的高温天气。美国国家气象局当地时间7月21日表示，约有3000万人正处于高温警报或过热警报下。同时，部分地区气温预计将超过43摄氏度。当地时间7月20日，俄勒冈州的贝克和加利福尼亚州的阿尔图拉斯都打破了高温纪录。
报道称，美国国家气象局表示，由于天气炎热干燥，俄勒冈州中部和华盛顿州的部分地区面临着更大的野火威胁。俄勒冈州消防局局长称，消防员正在与俄勒冈州的多起野火作斗争。美国国家气象局气象学家说，美国西北部将经历最严重的天气异常情况。接下来的几天，美国西部的大部分地区都将出现高温天气，多个地区或将打破高温纪录。气象预报显示，24日前后，从南加州到爱达荷州北部的各大城市将迎来罕见高温，加州死亡谷气温预计将达到约49摄氏度。
报道称，研究表明，气候变化正在全球范围内造成危险的热浪。官员们警告说，极端高温会带来包括中暑在内的重大健康风险。因户外暴露而遭受灼伤的患者越来越多，甚至还有人因此丧命。
美国西南地区最大的烧伤治疗中心今年夏季已收治50名接触性灼伤患者，其中有4人不治身亡。“这样的烧伤可不只是脚上起水泡，”斯坦福大学预防烧伤研究员称，“患者被发现时，其实已处于多器官衰竭的病危状态。”
在西南部的沙漠地区，即便没有热浪，暴露的阳光和高温也会造成大量地表灼伤病例。拉斯韦加斯大学烧伤科专家萨奎布表示，医疗中心几乎每天都会收治一两名灼伤患者，目前因灼伤住院的31名患者中，约有一半是因为道路表面灼伤，沥青是这种接触性灼伤最常见的罪魁祸首。