美国司法部与全球飞机制造商波音公司敲定新的认罪协议细节。当地时间7月24日，据外媒报道，一份法庭文件显示，美国司法部表示，就2018年和2019年两起波音737 MAX型客机空难事故与波音公司敲定了新的认罪协议细节。
其中，737 MAX空难事故家属可以在一周之内向法官提出异议，法官将决定是否接受该协议，并确定波音公司是否需要向受害者亲属进行赔偿。此外，波音董事会必须在宣判后四个月内与受害者家属及其法律代表举行会议。
据外媒报道，波音公司24日证实，已向司法部提交了一份详细的认罪协议。波音公司表示：“我们将继续与监管机构保持透明合作，并采取重大措施进一步加强我们的安全、质量和合规计划。”
此前，空难事故家属抨击该协议为私下交易，表示并不认同。空难事故家属的律师计划督促法官驳回新协议。根据本月早些时候披露的一份法庭文件，这些家属表示，他们打算辩称，认罪协议“不公平地向波音公司做出了其他刑事被告永远不会得到的让步，并且没有让波音公司对346人的死亡负责”。
今年7月初，波音就与美国司法部首次对外披露了认罪协议，波音承认在737 MAX机型寻求适航认证过程中犯有“密谋欺诈美国政府”罪，不过该协议还需要得到负责此案的法官批准。
作为认罪协议的一部分，波音将支付至少2.436亿美元的罚款，并承诺未来3年内为其合规、质量和安全计划至少投入4.55亿美元。这份协议同时要求指派一名独立监督员，任期三年。监督员的职责将包括评估董事会和高级管理层对公司合规计划的承诺和有效执行情况，每年向公众汇报波音的整改进展。
据外媒报道，波音公司承认通过其员工“以不诚实的手段”达成协议，欺骗了负责评估 737 MAX的美国联邦航空管理局（FAA）小组。认罪协议称，由于波音公司的欺骗行为，FAA关于该机型飞行控制软件以及飞行员需要多少培训训练等相关信息并不完整和准确。
“波音公司没有确保飞机上的工作按照正确的顺序进行。”司法部还在法庭文件中指出，波音公司未能确保员工在飞机制造过程中记录零件的拆除情况，也未能确保盖章的工程师和检查员确实完成了工作。波音公司的高级管理人员优先考虑的是飞机在波音工厂的运行，而不是减少乱序工作以确保生产质量，乱序工作增加了制造过程中出现缺陷的风险。在2021年至2023年期间，波音公司进行了安全评估，确定了可能导致向客户交付“不适航”飞机的乱序工作。
在早些时候，美国司法部于今年5月认定波音违反了双方于2021年达成的、有效期三年的暂缓起诉协议内容。美国司法部认为，这家飞机制造商允许在其工厂进行有潜在风险的工作，并且没有确保关键的飞机记录保存准确或完整。原因主要由于1月5日美国阿拉斯加航空公司一架仅交付几个月的波音737 MAX 9客机，在飞行途中遭遇客舱门脱落事件后。波音公司在工厂质量控制方面和新型737 MAX飞机扩产方面面临着越来越大的压力。
据悉，737系列机型是波音最畅销的窄体机型，波音737MAX系列飞机则是波音最新的单通道飞机家族，具体型号包括737-7、737-8、737-9、737-10等，使用CFM公司LEAP-1B型发动机。
作为畅销机型，737MAX机型近几年来事故频发。2018年10月到2019年3月，波音737 MAX 8飞机在5个月内发生印尼狮航和埃塞俄比亚航空两次坠机事故，共导致346人死亡。该机型随后在全球范围内停飞了近两年，并于2020年11月通过了美国的复飞许可。
据央视新闻报道，上述两起空难调查发现，事故原因关联该机型新软件系统的安全设计漏洞，而波音向联邦航空局故意隐瞒其风险以使该机型获得适飞认证，也未就该软件系统加强飞行员培训，导致空难发生。
在波音两起空难后，中国民航局2019年3月宣布停飞737 MAX，期间波音也没有向中国客户交付过737 MAX飞机，波音2022年9月还宣布计划转售部分原计划交付给中国的737 MAX。值得注意的是，去年底737 MAX系列机型在国内于去年全部恢复了运营，也在等待进一步恢复交付工作。不过据外媒今年7月23日报道，波音公司已重启737 MAX机型的对华交付。波音公司也于7月25日向澎湃新闻记者证实了这一消息。
畅销机型737今年一季度以来接踵而至的安全危机，对波音公司的业绩造成了一定的打击，波音公司一季度商业飞机业务营收大降三成。
据4月24日波音发布的2024年第一季度业绩显示，今年一季度波音实现营收165.69亿美元，同比下降8%。为波音7个季度以来收入首次实现同比下滑，上一次收入同比下滑为2022年第二季度。今2024年一季度波音归母净亏损为3.43亿美元，上年同期亏损4.14亿美元，亏损同比收窄17.15%。
此外，或受安全性事故的影响，近两年来，波音在畅销机型的比拼上逐渐落后于来自法国的竞争对手空客，此前空客在2000年上市之初规模一直小于波音。
今年7月20日，在全球最知名的英国范堡罗航展开幕前夕，波音发布了2024年民用航空市场展望（CMO），该展望预测了新兴市场和全球单通道市场需求将继续成为民航业的主要增长驱动力。随着航空旅行完全恢复并甚至超过疫情前的需求，波音预测未来20年飞机交付量将增长3%，到2043年全球航空公司将需要近44000架新的民用飞机。其中，欧亚地区预计将成为飞机交付量最大的市场（占总量的22%），紧随其后的是北美（20%）和中国（20%）。