由于地缘政治争端促使与国家有关的黑客以贸易流为目标，航运业正面临着急剧上升的网络攻击。荷兰 NHL Stenden 应用科学大学的研究人员对公司、媒体和学术报告进行审查后发现，2023 年船东、港口和其他海事集团将面临至少 64 起网络事件。而十年前只有三起，2003 年更是为零。
根据这所培训海员的大学提供的数据，自 2001 年以来，在已查明的已知攻击者事件中，80% 以上来自俄罗斯、中国、朝鲜或伊朗。
"基于规则的国际秩序……自第二次世界大战以来[有利于航运业]的伟大制度正受到前所未有的威胁。"国际海运公会秘书长盖伊-普拉滕对此评论说。
最近发生的与国家有关的袭击事件凸显了从乌克兰到中东的冲突如何通过中断航运破坏全球化的稳定，而航运业运送着 80% 以上的国际贸易货物。航运专家警告说，数百年来一直面临实体安全威胁的航运业对网络盗版的准备严重不足。NHL Stenden 的海事 IT 安全教授 Stephen McCombie 说："海事部门的 IT 支出相当低。[船东]正在寻找具备海事知识和网络安全知识的人才，[但]这只是一个很小的群体。"
专家警告说，在船东已经在努力应对全球冲突对贸易航线的影响之际，袭击有可能造成进一步的混乱。HFW 律师事务所的航运律师汤姆-沃尔特斯（Tom Walters）曾帮助客户处理过此类事件，他说，船舶的数字化程度越来越高，而且最近才通过低地球轨道卫星在海上广泛使用互联网设备，这些都为网络攻击创造了新的机会。他警告说，对船舶系统的攻击有可能造成与今年巴尔的摩大桥坠毁事件类似规模的破坏，巴尔的摩大桥坠毁事件导致美国最繁忙的港口之一关闭，迫使汽车制造商改变运输路线，并使保险公司面临数十亿美元的索赔。
著名的航运业网络攻击事件包括2020 年对伊朗 Rajaee 港的攻击（该港口处理着伊朗近一半的外贸），以及去年对欧洲最大港口鹿特丹港网站的攻击。丹麦船东 AP Møller-Maersk 公司控制着全球约 15% 的集装箱运输能力，该公司的IT 系统因 NotPetya 恶意软件攻击而脱机，无法接受客户订单，不得不调整船只航线。McCombie 说，网络犯罪分子也"看到了机会"，开始勒索钱财。他们"明白这些行业需要继续运转"，因此船东更有可能支付赎金，让系统尽快重新上线。