近些日子风投正劲的美国脑机接口公司Synchron周二发布公告宣布，他们的BCI（脑机接口）产品又多了一个应用对象——苹果公司的头显产品Vision Pro。身体不便的患者，现在能够做到使用意念来控制苹果的旗舰XR设备。
（来源：businesswire）
首先需要简单介绍一下，与马斯克旗下Neuralink的产品不同，Synchron的脑机接口并不需要在患者脑袋上打洞植入，而是通过颈部静脉，向大脑运动皮层表面的血管中植入收集信号的接口，并通过胸前的设备无线输出。
（Synchron示意图，来源：公告）
Neuralink是因为马斯克而闻名于天下，Synchron的投资人背景也很亮眼。比尔·盖茨、杰夫·贝索斯麾下的投资基金，都是这家脑机公司的早期投资人。
不用手怎么操控Vision Pro？
目前全球一共有10名患者已经植入Synchron的脑机接口产品，患有肌萎缩侧索硬化症（渐冻症）的马克是今天的主角。自2021年确诊以来，马克已经失去了对肩膀、手臂和手掌的控制，不过仍然能说话和短距离行走——这些功能也会随着疾病进展而退化。
由于苹果的Vision Pro产品需要使用手势来控制，所以马克这类患者原本是无缘亲身体验的，但科技的进步却实现了这一点。通过植入马克大脑血管中的金属丝，他能够直接从大脑中发出信号，取代手势控制与Vision Pro进行交互。
根据演示和介绍，马克可以通过“想象自己的手选中某个单词”，实现向自己女儿发送短信的功能。
（来源：演示视频）
同样的操作也适用于玩纸牌接龙游戏——马克能够通过意念选中纸牌并移动到目标位置。
（来源：演示视频）
有了这个基础，马克自然也能通过意念来选中苹果的流媒体应用，并点选想要看的电视剧。
（来源：演示视频）
虽然在普通人看来这些都是简单的操作，但对于马克而言依然是一件值得兴奋的事情。通过脑机接口，他重拾了一部分作为人类的独立性，可以自己“动脑”进行操作，而不是事事需要别人代劳。
据报道，马克在2023年8月植入Synchron的BCI。他与公司每周见两次面，每次两小时，来练习脑机接口的不同功能。马克表示，从今年4月开始，他一直在断断续续地测试Vision Pro。虽然他已经无法再抬起手臂，但通过脑机接口和Vision Pro，他正在探索如何使用这款设备进行艺术创作。
关注财联社的读者可能也依稀记得这个马克。大概在半个月前，Synchron刚刚宣布，通过结合OpenAI最新的人工智能模型，马克可以在使用脑机接口聊天时，获得AI生成的回复提示词，从而将宝贵的注意力和精力用在选择回复上，而不是输入具体的某个单词。
Synchron的首席执行官兼创始人Tom Oxley表示，Vision Pro是一个强大的系统，但它依赖于手势控制。我们正直接从大脑发送控制信号，以取代对手势的需求。公司正在朝着一种新的人机交互蓝牙标准迈进。对于数以百万计的瘫痪患者来说，不需要触控和语音就能操作设备，是一个尚未被满足的重要需求。
他同时也表示，苹果的iOS设备是同类产品中无障碍功能做得最好的，所以公司最初专注于帮助患者控制苹果生态的设备，后续也可能会努力将BCI与其他公司的头显设备进行连接。他也透露，苹果公司在脑机接口的集成工作中，一直都提供了非常大的支持。