20 世纪 90 年代中期，苹果公司在竞争中举步维艰，导致公司遭受巨大的财务打击，面临破产的危险。到 1997 年，这家总部位于加利福尼亚州的公司亏损了 10 亿美元，因为它无法对微软和 IBM 做出任何有意义的回应。苹果公司试图扭转局面，但其推出的掌上电脑牛顿（Newton）未能获得足够的欢迎，更不用说其 System 7 操作系统与 Windows 95 相比已经过时。
这家技术公司的高管当时可能正在考虑到其他地方寻找有利可图的职位，但微软却在这个时候充当了救星，尽管它是最不可能出现的，并在 1997 年 8 月 6 日，也就是 27 年前的今天，向这个现在价值万亿美元的庞然大物投资了 1.5 亿美元。
一些行业观察家认为，这笔注资帮助苹果公司避免了破产的厄运，而另一些人则认为，这对当时的情况没有什么帮助。无论如何，我们回顾过去，讨论导致微软在一家投资者极力避开的公司身上下注的事件。
史蒂夫-乔布斯（Steve Jobs）在 1997 年的 MacWorld Expo 上宣布了微软与苹果之间的这笔交易，乔布斯表示，这项投资将有助于整个 Mac 软件市场的增长。微软联合创始人比尔-盖茨（Bill Gates）也通过卫星连线出席了此次活动，以巩固大众对苹果和微软将开始健康商业关系的信念。这家软件集团还同意在至少 5 年内继续开发以生产力为重点的应用程序，如适用于 Mac 的 Microsoft Office。
至于这笔投资，1.5 亿美元被用于购买无投票权的苹果股票，仅占微软总市值的一小部分。然而，成千上万的人可能都在思考，为什么竞争对手会向苹果公司提供资金援助，难道苹果公司在宣布破产后不更容易被人遗忘吗？
微软此举并非出于善意，它的投资也有自己的目的。例如，如前所述，微软同意为 Mac 开发 Office 应用程序，每当苹果售出一台 Mac，微软的收入就会增加。如果后者破产，微软将被迫从其收入清单上划掉一个收入来源，因为再也没有 Mac 可卖了。另一个原因是，当时这家软件巨头正面临着反垄断诉讼，如果监管机构看到微软正在迫使苹果枯萎，就会对其施加更严密的监视。
此外，1.5 亿美元对微软来说可能只是一笔小钱，但如果苹果公司从低谷中恢复过来，微软就可以在以后套现。结果正是如此。根据各种报道，2001 年，微软将投资款转换成普通股，获得了 1810 万股苹果股票。出售时，微软获得了 5.5 亿美元的丰厚回报，翻了三倍还多。即使人们认为这笔投资对苹果公司没有任何好处，但重要的是该公司今天的表现如何。在撰写本文时，这家总部位于加利福尼亚州的巨头市值已达 3.17 万亿美元。