当地时间8月6日及7日,美国国家运输安全委员会(NTSB)举行为期两天的听证会,询问波音(BA.US)及其主要供应商,以了解今年1月波音737 MAX 9型飞机“掉门”事故是如何发生的,并对波音737 MAX系列机型的制造标准和安全检查等方面的细节进行询问。
第一天的听证会持续了近10个小时。波音(BA.US)负责质量的高级副总裁Elizabeth Lund在听证会上表示,波音正在进行设计变更,希望在年内实施,然后对整个机群进行改造,以防止未来发生类似事件。
今年1月5日,阿拉斯加航空公司一架波音737 MAX 9型飞机发生空中险情,机舱侧面一处门塞(即内嵌式应急门)脱落。该客机随即紧急降落,未造成人员伤亡。美国联邦航空管理局(FAA)于1月6日下令暂时停飞由美国航空公司运营或在美国境内运营的波音737 MAX 9型飞机,共涉及171架,以进行安全检查。这场事故引发了对波音飞机生产质量的担忧,来自监管机构的生产限制也阻碍了其737 Max系列飞机的交付。
NTSB在2月初发布的一份事故初步调查报告显示,在阿拉斯加航空公司1月5日的事故中,事故飞机在空中脱落的舱门缺少四个用于固定舱门的关键螺栓。这些螺栓是为了修复在生产和组装过程中损坏的铆钉而被拆除的,有可能在重新安装铆钉后被遗漏。
波音曾誓言要进行关键的质量改进,但在听证会上,该公司面临着广泛的质疑,包括对事故中的737 MAX 9型飞机的生产,以及缺乏拆除螺栓的文件记录。NTSB和波音表示,他们仍未确定是谁在生产过程中拆除了这些螺栓。
Elizabeth Lund表示,波音现在在到达工厂的门塞上放了一个写着“不要打开”的亮蓝色和黄色的标志,并增加了必须打开门塞的具体要求,以及确保门塞不会被无意打开的程序。
NTSB主席Jennifer Homendy周二批评了波音的安全措施,并表示必须采取措施加以改进,“安全文化需要大量的工作”。Jennifer Homendy补充称,NTSB周三将把注意力转向FAA对波音的监管。FAA局长Mike Whitaker曾在6月份表示,在事故发生前,该机构对波音的监管“过于放任”。在谈到FAA对波音的监管时,Jennifer Homendy表示:“我们有很多问题。这些信息是已知的。”她列举了“多年来一直存在的”缺陷、缺失和错误的文件以及错误的政策。