日本南部九州岛近海发生的地震促使日本政府发布了有史以来的首个特大地震预警，忧心毗邻该国大段海岸线的一个海槽可能引发大地震。预警发布后，日本首相岸田文雄出于谨慎，取消了出访中亚的计划。日本高速列车减速行驶、NHK播放警示画面，还有部分芯片相关工厂暂时停产。根据当地报道，受影响地区的部分海滩也暂时关闭。
南海海槽特大地震的破坏力有可能超过2011年3月的大地震和海啸。这个处于板块边界俯冲带的地区每100到150年就会发生一次重大地震。
当里氏6.8级或更高级别地震冲击可能发生巨型逆冲的区域，或是探测到板块发生异常活动时，2019年推出的这个针对地震风险增加的预警系统就会起效。取决于当时地震的规模，当局可以发布不同程度的预警，一些情况下，还可告诫民众从可能发生海啸的地区疏散长达一周。
“这是为可能持续发生大型地震所准备的建议，”岸田文雄在长崎对记者表示，他在当地参加核爆79周年纪念仪式。“这不是要提前疏散的警报，也不是说会在特定时间内发生地震的通知，但这是第一次，所以我认为民众会极为不安。”
在他讲话的几小时后，神奈川县发生了里氏5.3级地震，东京的建筑物也出现摇晃。NHK称，没有海啸威胁。
NHK还中断了奥运会的报道，插播了地震和随后的特大地震预警，周五也在持续发布公报。一个政府小组2019年的一项分析估计，南海海槽地震最糟情况下，可能导致超过23万人死亡。