8月13日消息，将在美国时间周二举行的Pixel硬件发布会上，谷歌试图超越苹果的年度iPhone盛会，并将聚光灯投向其资深高管里克·奥斯特洛（Rick Osterloh）。
奥斯特洛是摩托罗拉前总裁，于2016年加入谷歌。今年，在他的领导下，硬件与安卓系统的开发团队实现了整合，他也亲自主导了谷歌一项重要产品的首次发布。这次重组不仅扩大了奥斯特洛在公司中的影响力，也显示了谷歌在硬件领域长远布局的雄心。
为了更积极地进军消费电子市场，谷歌将其Pixel旗舰智能手机的发布时间从10月提前至8月，这不仅抢在苹果发布下一代iPhone之前，还利用了这一行业通常较为安静的时期，吸引了公众的关注。
彭博情报的分析师曼迪普·辛格（Mandeep Singh）评论道：“这是我首次感觉到谷歌非常重视其硬件及智能手机业务，这反映了奥斯特洛的领导作用及其带来的影响。”
谷歌对其Pixel系列进行了大量投资，包括自主设计芯片、赞助NBA季后赛，甚至向如扬尼斯·安特托昆博（Giannis Antetokounmpo，华语圈外号“字母哥”）这样的篮球巨星赠送设备。尽管如此，谷歌在高端市场上仍落后于苹果。与此同时，三星电子在美国高端市场占据了大部分市场份额，给其他竞争者留下的空间非常有限，即便是谷歌这样的行业巨头也难以突破。
尽管面临激烈的竞争，奥斯特洛在谷歌内部的地位仍在上升。他现在单独掌管公司的消费者产品线，这一变动或许是以牺牲原安卓负责人希罗史·洛克海默尔（Hiroshi Lockheimer）为代价，意味着谷歌希望利用当前推动人工智能通过设备实现商业化的机会。
CCS Insight首席分析师本·伍德（Ben Wood）指出：“奥斯特洛的角色非常重要，不仅仅是安卓，还包括Chrome等关键平台。这可能表明谷歌意识到需要在各个平台之间采取更加协调一致的策略，特别是在人工智能竞争日益激烈的情况下。”
辛格还指出，最新一波的生成式人工智能功能可能会重新激发消费者对智能手机的兴趣，并促使他们更频繁地更新设备。三星已将其Galaxy系列定位为“AI优先”产品，Galaxy S24系列的销量比前代产品实现了两位数的增长。苹果也表示，它计划通过称为Apple Intelligence的一系列新功能来推动iPhone的销量。
从奥斯特洛加入公司起，谷歌Pixel系列就以其相机软件中的人工智能技术著称，尤其是开创性的夜视模式（Night Sight），这一功能已成为包括苹果在内的众多厂商竞相模仿。谷歌内部设计的Tensor移动处理器，为公司在安卓阵营中提供了独特的竞争优势。
辛格指出，谷歌决定在苹果年度最大发布会前一个月展示其硬件新品，不仅表明了它在市场上的领先地位，还暗示其Pixel系列可能在技术上至少领先苹果的iPhone 16六个月。他补充道，尽管苹果在人工智能领域的投资已有多年，但与其他一些大型科技公司相比，其投资仍显不足。
谷歌的策略——将硬件、软件和服务紧密结合——与苹果成功的设备设计理念不谋而合。然而，正当奥斯特洛利用人工智能带来的机遇时，他还面临着一个长期挑战：如何在不威胁到依赖安卓操作系统的硬件巨头，如小米公司等关键关系的前提下，与苹果进行竞争。
谷歌安卓业务总裁萨米尔·萨马特（Sameer Samat）表示，他的团队严格遵守信息共享的界限，确保Pixel团队与三星等合作伙伴的项目不会相互干扰。然而，他强调，在奥斯特洛的领导下，谷歌的AI技术更顺畅地从实验室转移到安卓合作伙伴手中。“这使我们能够更快地将一些AI创新带到更广泛的生态系统中，”他补充说，“这一切都是为了加快我们在AI领域的努力并改善消费者体验。”
奥斯特洛刚上任时便前往韩国与三星首席执行官会面，确保两家公司之间的合作关系和协作能够顺利进行。他还出席了三星在7月份举行的Unpack产品发布会，承诺将谷歌的人工智能体验“带到所有安卓设备上”。
辛格认为，尽管谷歌在硬件领域的进展可能暂时影响安卓伙伴，但这种变化实际上是一种积极的推动力，促使这些品牌加快创新步伐。他认为，这将整体增强谷歌生态系统的实力。（小小）