美国国家航空航天局（NASA）的实验性 X-59 飞机正处于首飞前的最后测试阶段，重点是确保它能在不产生破坏性音爆的情况下超越音速。测试范围从结构完整性评估到控制系统评估，为开创静音超音速旅行的新纪元奠定了基础。
X-59超音速飞机即将首飞，为确保其符合安全和性能标准，实现更安静、更快速的飞行，将进行大量测试。这包括关键的结构和航空电子设备测试。资料来源：洛克希德-马丁公司
NASA的X-59准备团队继续进行测试，为这架静音超音速飞机的首次飞行做准备。其中包括三项重要的结构测试和飞行途中的关键检查。
X-59 是一种实验飞机，它的飞行速度将超过音速，但不会产生巨大的音爆。它将是同类飞机中的第一架，目标是为美国宇航局的Quesst 任务收集声音数据，这可能会为未来的商业超音速陆上飞行打开大门。
洛克希德-马丁公司的技术人员暂时拆除了 X-59 的顶篷，准备将弹射座椅最终安装到飞机上。图片来源：洛克希德-马丁公司
工程挑战和地面测试
由于其独特的设计，X-59 的工程团队必须在其起飞前竭尽全力对其各个方面进行预测，包括机身、机翼和控制面在飞行中的共同行为。这就意味着要进行地面测试，为团队提供验证所开发模型所需的数据。
"测试不仅能告诉我们飞机的结构有多健全，还能告诉我们飞机升空后能承受多大的力量"。弗吉尼亚州汉普顿美国宇航局兰利研究中心高级研究科学家 Walt Silva介绍说，他是 X-59 的结构负责人。
数据收集和结构分析
X-59 的结构测试为团队提供了宝贵的反馈。从 2022 年到 2024 年，工程师们收集了飞机在飞行过程中将承受的力以及振动对飞机潜在影响的数据。
席尔瓦说："做了这些测试后得到的数据显示在某些方面比较顺利，而在其他方面有待改进。所以必须要弄清楚这一切，然后努力使其变得更好。"
在位于加利福尼亚州帕姆代尔的洛克希德-马丁公司臭鼬工厂，美国国家航空航天局生命支持技师马修-塞克勒（Mathew Sechler）在将X-59的弹射座椅安装到飞机上时提供支持。座椅安装的完成标志着飞机准备进行最终地面测试的集成里程碑。图片来源：洛克希德-马丁公司
最后的准备和期待
今年早些时候，X-59 接受了结构耦合测试，包括副翼、襟翼和方向舵在内的控制面都由计算机控制移动。这是三次重要结构测试中的最后一次。2023年，工程师们在飞机部件上使用了"振动器"，以评估其对振动的反应。2022年初，他们进行了一次验证试验，以确保飞机能够吸收飞行过程中会遇到的力。今年，X-59 弹射座椅安装完毕并通过了检查。弹射座椅是一项额外的安全措施，对飞行员在飞行各方面的安全至关重要。
结构测试和弹射座椅安装完成后，飞机将迈向一个新的里程碑，启动发动机进行一系列地面试运行。
X-59 还将对飞机的航空电子设备和大量线路进行潜在电磁干扰测试，在地面测试环境中模拟飞行条件，最后在首飞前完成滑行测试以验证地面机动性。
美国宇航局位于加利福尼亚州爱德华兹的阿姆斯特朗飞行研究中心的航空航天工程师娜塔莉-斯比维说："首飞总是非常紧张的。我们有很多期待，但我们已经准备好到达目的地，看看飞机在空中的反应如何。这将会非常激动人心。"
编译自/ScitechDaily