在诉状中,司法部和八个州声称,RealPage 从使用该软件的竞争房东那里获取了非公开的租金价格信息。据称,RealPage 然后将这些信息输入其算法定价软件,房东可以利用该软件获得有关其租金价格的建议。
正如诉讼所称,"这些行为不仅仅是'推荐'",RealPage 还"审查和权衡房东的其他政策",试图终止对租房者的优惠和折扣。房东还可以"有效地同意将其定价功能外包给 RealPage",RealPage 提供的"自动接受"选项可根据其算法自动调整租金。
"在竞争激烈的市场中,每个房东都可以独立决定提供优惠,以便在吸引出租人方面更好地竞争,"诉状称。"但是,RealPage 又试图通过终止特许权,以集体行动取代完全独立的竞争性决策。
此外,司法部还声称,RealPage 在多户住宅的商业收入管理软件领域保持着垄断地位,占据了约 80% 的市场份额。诉讼称,RealPage 与房东签订的"非法协议"以及从他们那里获得的敏感数据使该公司获得了竞争优势。
RealPage 被司法部盯上已经有一段时间了。2022 年,ProPublica的一份报告揭示了RealPage的算法如何可能导致全国房租上涨,有关潜在诉讼的传言首次浮出水面。