一项新技术可以在 DNA 中存储几千甚至几百万年的数据，从而使完整的 DNA 计算机更近了一步。该系统还能处理数据，解数独谜题就是证明。你小手指上的数据存储容量比最好的电子硬盘还要大。我们说的是字面上的意思--身体中的每个细胞都能存储约800 MB 的数据，而人是由数万亿个细胞组成的，因此我们每个人都是一个会走路、会说话的超密集数据中心。因此，科学家们一直致力于开发这种高效的天然数据存储系统也就不足为奇了。
不过，它也不是没有问题。DNA 在工作时相当脆弱，很难对其进行可靠的写入、读取、移动和处理。但是，这项新研究声称已经开发出一种新系统，可以解决这些问题。关键在于一种柔软的聚合物材料，这种材料就像 DNA 的支架，可以脱水长期保存，也可以重新水合以进行检索。
该研究的共同通讯作者奥林-韦列夫（Orlin Velev）说："具体来说，我们创造了一种聚合物结构，我们称之为树枝状胶体（dendricolloids）--它们始于微观尺度，但以分层的方式相互分支，形成纳米级纤维网络。这种形态创造了一种具有高表面积的结构，使我们能够在纳米纤维中沉积DNA，而不会牺牲数据密度，而数据密度正是DNA在数据存储方面的吸引力所在。"
这种技术能以令人难以置信的高密度存储数据--每立方厘米 10 PB。换句话说，就是在方糖大小的空间里存储 1 千万 GB 的数据。树枝状胶体能比裸 DNA 更好地保存文件，并能经历 170 多个脱水/再水化循环，而裸 DNA 只能经历 60 个循环。
与其他 DNA 数据技术一样，这种技术非常适合长期存档。研究人员预测，在 4 °C（39 °F）的冰箱温度下，储存在聚合物纳米纤维上的 DNA 的半衰期约为 6000 年，而在零下 18 °C（0.4 °F）的环境中冷冻储存，半衰期则可长达 200 万年。
要将数据写入 DNA，算法首先要将其转换成核酸序列，即我们熟悉的 DNA 代码 ACGT 字母。利用从 DNA 中复制数据的 RNA 分子，然后对 RNA 进行测序，就能检索到特定的信息片段。这意味着，与现有的一些 DNA 数据技术不同，不必破坏 DNA就能读取数据。
新系统还可以利用酶直接在 DNA 中进行计算。让该系统解决简化的 3 x 3 国际象棋和数独问题就证明了这一点。
这项研究的第一作者凯文-林（Kevin Lin）说："将DNA信息与存储在纳米纤维上的DNA信息区分开来的能力，使我们能够执行许多与电子设备相同的功能。我们可以直接从材料表面复制 DNA 信息，而不会伤害 DNA。我们还可以擦除目标DNA片段，然后重新写入同一表面，就像删除和重写存储在硬盘上的信息一样。从根本上说，它可以让我们实现全方位的 DNA 数据存储和计算功能"。
这不仅能帮助 DNA 数据存储的发展，还能为完整的 DNA 计算机铺平道路。