交通事故是美国道路上的不幸现实。美国国家公路交通安全管理局（National Highway Traffic Safety Administration）估计，2023 年将有 4.1 万人死于交通事故。自动驾驶汽车制造商曾承诺，未来自动驾驶汽车将几乎消除与交通相关的死亡事故，但事情永远不会那么简单。
InsideEV 采访了一些专家，他们坚持认为改善道路安全的解决方案已经存在于高级驾驶辅助系统中，如自动紧急制动、车道保持辅助和盲点监测。美国公路安全保险协会（IIHS）的数据也支持这一观点。该机构最近的研究表明，配备了驾驶辅助技术的车辆在这些情况下的碰撞事故有所减少。
报告以自动紧急制动（AEB）为例。该系统首先使用雷达和摄像头扫描前方道路。然后，它会检查驾驶员是否对潜在的危险做出反应。如果没有，AEB 会自动刹车，防止发生碰撞。研究得出结论，AEB 将追尾事故大幅降低了 50%。
高级研究员大卫-基德（David Kidd）解释说，允许更多的自动驾驶，如特斯拉的自动驾驶和通用汽车的超级巡航，可能会产生相反的效果。这些系统会让驾驶员产生虚假的安全感，导致他们分心和自满，久而久之就会变得非常危险。
虽然特斯拉吹嘘其每事故英里数的统计数据，以强调自动驾驶汽车的安全性，但涉及自动驾驶汽车的高知名度致命事故仍不断发生，引发了联邦调查。在一起极端事件中，一辆 Cruise 无人驾驶出租车碾压了被另一辆车撞倒的行人，并停在了行人身上。这起事故促使加州车管局吊销了通用 Cruise 的许可证。
基德称，"在安全方面，我们没有看到任何变化。唯一的好处或潜在的好处就是方便和舒适。"
与此同时，欧洲 NCAP 技术总监理查德-施拉姆（Richard Schram）表示，在汽车中销售自动驾驶技术的制造商隐瞒了汽车性能的真相。
然而，完全否定自动化也并非明智之举。大多数技术都相对较新。与其他任何系统一样，在对其安全影响得出合乎逻辑的结论之前，还需要进行更多的里程计时。
更复杂的是，目前的数据混乱且相互矛盾。虽然美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）承认存在分心驾驶的风险，但并没有明确地将 2 级系统与车祸增加联系起来。
同样，《自然》杂志最近的一项研究表明，除了在黎明/黄昏或转弯等特定条件下，自动驾驶汽车的事故率普遍低于人类。然而，对美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）数据的另一项分析发现，涉及配备二级安全系统的车辆的事故率正在上升。因此，对于自动驾驶汽车的安全性似乎还没有达成共识。
尽管围绕自动驾驶的安全问题争论不休，但美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）正着手在 2029 年之前强制所有非商业车辆采用像 AEB 这样的系统，该系统在减少事故方面有着良好的记录。