互联网上充斥着非法和有害的内容，这已不是什么秘密，其中很多都是由极端分子和恐怖组织生产的。但有一个网络角落却一直是此类分子滋生的温床，那就是信息应用程序 Telegram。由于 Telegram 对内容审核不闻不问，也不愿意与执法部门合作打击犯罪活动，因此有害内容很容易在该平台上传播。
上个月，Telegram 的神秘创始人帕维尔-杜罗夫（Pavel Durov）在法国被捕。这位 39 岁的俄罗斯裔企业家面临着未能与执法部门合作和共谋在平台上实施犯罪的指控，包括传播儿童性虐待材料、贩毒和欺诈。
这次逮捕发生在人们对 Telegram 作为犯罪活动、极端主义和虚假信息中心的角色日益担忧之际。《纽约时报》最近的一项调查揭露了该平台成为非法和有害内容滋生地的程度。
Telegram 的独特功能，如频道和超级群组，使其成为一个对合法用户和怀有不良企图的用户都具有吸引力的平台。与此同时，该应用程序坚守隐私和言论自由原则的决心也导致它成为犯罪企业、恐怖组织和极端组织的避风港。
《纽约时报》发现，白人至上主义者运营着 1500 个频道，他们协调着全球近 100 万人的活动。至少有二十几个频道在销售武器，而非法毒品可通过 22 个频道购买，送货范围超过 22 个国家。哈马斯在该平台上拥有 40 个频道，其平均收视率在 10 月 7 日袭击事件后增加了十倍，10 月份达到 4 亿多人次。
纽约警察局负责情报和反恐事务的副局长丽贝卡-韦纳告诉《纽约时报》，Telegram 是"居心叵测的暴力分子最喜欢聚集的地方，如果你是坏人，那就是你的落脚点"。
其中一些频道上的活动导致了现实世界中的暴力事件。例如，最近在英国发生的骚乱和在爱尔兰移民住房中心发生的纵火案被认为是源于该应用程序上的仇恨言论。
长期以来，杜罗夫一直坚信应尽量减少政府对网络通信的干预。这一理念已转化为对内容审核的放手态度，Telegram 只雇用了一支人数不多的审核员团队，仅有几百人，而同行的审核员团队则多达数千人。
该公司还因不愿与执法部门合作而令世界各地的当局感到失望。据法国首席检察官称，法国指控杜罗夫共谋贩卖儿童性图像的原因之一是，该公司对内容节制请求"几乎完全没有回应"。
到目前为止，当局唯一可以利用的手段就是威胁要求苹果或Google将 Telegram 从其应用商店中删除。分析师、政府官员和科技高管表示，这些科技巨头已经成功说服平台删除和限制有害信息。杜罗夫在今年早些时候接受塔克-卡尔森采访时说："Telegram 面临的最大压力不是来自政府，而是来自苹果和Google。"
随着 Telegram 用户数量接近 10 亿，许多民主国家对该平台的耐心正在逐渐消失。欧盟正在根据《数字服务法》探索新的监督措施，这可能会迫使 Telegram 更积极地管理其内容。
然而，杜罗夫的被捕很可能成为 Telegram 的转折点。在平台压力日益增大的情况下，杜罗夫在被捕后向其 1200 多万粉丝发表的第一条评论中承诺将大力改进内容审核。