Nuro正在进军自动驾驶出租车和个人自动驾驶汽车领域

这家总部位于加利福尼亚州的公司目前在加利福尼亚州和德克萨斯州运营着一支小型送货车队，但并不打算自己制造车辆。相反，它将把自动驾驶技术授权给外部公司，包括希望将其用于高级驾驶辅助系统（ADAS）的汽车公司和用于自动驾驶出租车的共享出行运营商。

Nuro 使用NVIDIA 和 Arm 等大公司提供的硬件为其 Nuro Driver 提供算力，Nuro Driver 是该公司用于为其自动驾驶送货车提供动力的硬件和软件的品牌。软件堆栈将使用 NVIDIA 和 Arm 的技术，而 Nuro 的动力系统--电动马达和电池则由中国的比亚迪开发。拜登政府上台后，中国制造的电动汽车可能会面临新的高额关税，这可能是 Nuro 决定进入贸易依赖性较低的新领域的一个因素。(该公司的一位发言人说，关税在其决策中没有发挥作用）。

Nuro 将定制其 Driver 产品，以满足授权公司的特定用例，无论是完全自主的自动驾驶出租车还是部分自主的 ADAS 功能。该公司还将销售一个人工智能平台的开发工具以支持 Nuro Driver 的人工智能开发和验证。

考虑到围绕载人无人驾驶汽车的监管要求非常棘手，这是一个冒险的步骤。Nuro 是少数几家获得联邦车辆安全法规豁免的公司之一，可以在没有某些控制装置（如侧视镜）的情况下部署车辆。部分原因是该公司的自动驾驶汽车只运送过杂货和其他家庭用品，而现在，它也打算运送人类。

Nuro 的首席技术官安德鲁-克莱尔（Andrew Clare）说，业务模式调整的原因有两个：首先，公司的自动驾驶技术已经改进到了一定程度，Nuro 现在相信它可以处理更广泛的任务，而不仅仅是送货。Nuro的技术已经达到了其坚信可以应用于更多领域的程度。

其次，在八年前Nuro公司成立之初，克莱尔说当时还没有任何汽车公司认真地计划制造完全无人驾驶的四级汽车。如果Nuro想走这条路，就必须自己制造硬件，而这对于一家没有资金雄厚支持者的独立公司来说，很可能价格太高。八年过去了，现在有多家原始设备制造商最近宣布开始创建这些平台，有的用于移动服务，有的用于消费类汽车。

克莱尔说，Nuro 是一家"商业独立"的公司，不属于任何一家大型科技公司，这使它在与潜在合作伙伴的对话中占得先机。而其他主要的自动驾驶汽车运营商，如 Waymo（Alphabet 旗下）、Cruise（通用汽车）和 Zoox（亚马逊），则无法做出类似的声明。他说："它们都归大型母公司所有。这使我们成为移动公司和原始设备制造商的强大合作伙伴。"

这一消息的发布正值自动驾驶汽车开发商的危险时刻。在发生多起无人驾驶汽车伤人事件后，这些公司正面临着新的安全问题。调查显示，公众对自动驾驶汽车仍然深表怀疑。

Nuro 公司由戴夫-弗格森（Dave Ferguson）和朱嘉俊（Jiajun Zhu）于 2016 年创立，他们是Google自动驾驶汽车项目（后来成为 Waymo）的两位资深人士。它是目前少数几家在公共道路上运营完全无人驾驶汽车（即没有安全驾驶员驾驶的汽车）的公司之一。

克莱尔说，Nuro 目前在加利福尼亚州和德克萨斯州运营的车队已经自动行驶了 100 多万英里，没有发生任何重大安全事故。这其中包括 R1 和 R2 混合车辆，以及加装了自动驾驶硬件的丰田高原车车队。Nuro 还在内华达州建造了一座工厂，将在那里生产下一代汽车。

去年，由于成本上升，该公司被迫暂停商业扩张，并推迟了 R3 汽车的生产。公司还宣布进行业务重组，导致 30% 的员工流失。

Nuro公司还是第一家获得某些联邦安全要求特别豁免的 AV 运营商，也是第一家在加利福尼亚为无人驾驶送货收费的公司。

克莱尔说，与两年前相比，Nuro 的"财务状况"更加稳健："我们有多年的运营经验。两年前，我们当然经历了痛苦的重组期，但这确实使我们的财务状况非常稳定。"

克莱尔坚持认为，人们有朝一日可以拥有自己的第四级自动驾驶汽车--这在自动驾驶汽车领域是一个有争议的观点--这不是一个"是否"的问题，而是一个"何时"的问题。一些汽车制造商正在计划生产自己的第 4 级自动驾驶汽车供个人使用，尽管一些专家坚持认为，安全和责任方面的担忧仍然过于巨大，难以想象这种可能性。

但 Nuro 认为，自己的技术可以帮助促进这种转变，尽管这离现实还有好几年的时间。克莱尔说："虽然现在市场上可能还没有这种产品，但它正在到来。它的到来只是时间问题"。