上半年离职之后，汪群原以为不会再与自己的前司产生联系，直到不久前，他注意到了网上流传出了前司大规模裁员、近乎解散的消息。这家公司是成立于2020年的重庆高性能GPGPU（通用图像处理单元）设计企业“象帝先”，一度是头顶“中国版英伟达”“小巨人”“独角兽”等光环的明星选手。
正因如此，汪群多少感到意外。他给关系好的前同事发去消息：“真的？”对方回他：“跟新闻说的一样。”伴以一个捂脸的表情。
随消息一同流传网络的，还有两张图片，一张是象帝先的内部裁员公示，称已经简化离职程序；另一张则是象帝先辟谣解散的公告，称“正全力寻找外部投资机会”。
但据多位员工透露，虽然如今象帝先对员工的解释口径是公司“暂时休眠”了，但休眠持续多久、能不能“醒”，均为未知。而这对数百名员工而言不啻晴天霹雳。
400余名员工一朝失业
靴子是在8月底的一天落地的。
象帝先创始人、董事长兼CEO唐志敏，8月30日下午出现在了线上召开的全员沟通会上，他讲道由于遭到股东起诉，公司资金被冻结，只能与员工解约，按照N+1给予补偿。
图｜象帝先创始人、董事长兼CEO 唐志敏（来源于网络）
但是相关补偿具体发放时间，公司并未通过公开口径公布。
凤凰网科技从多个独立信源处得知，2023年末，象帝先员工规模达到了巅峰的800余人，但从今年开始员工人数不断减少，在本次风波爆发前还剩下400余人。
“但有薪资纠纷的超过这个数字，保守估计有600人，粗略估计欠薪总额在4000-5000万元之间。”象帝先前员工徐东透露。
“按时间顺序，5月份公司裁掉了100～200人，承诺9月30日给赔偿，大概率会违约；还有7月10日到8月30日期间主动离职的同事，还没拿到这段时间的工资，以及更早产生的两个月欠薪（彼时象帝先工资仅发放2万以下部分，2万以上记为欠薪）；最后才是这次解散风波涉及到的400多名员工，本来就被拖欠了两个月工资，再加上N+1补偿。”他讲道。
本次面临裁员的400余名员工，陷入了进退维谷的境地。据知情人士透露，象帝先给出的解除劳动关系协议中写明，要求员工自愿放弃之前承诺的年终奖，“但如果不签，就拿不到离职证明，就算面试拿到offer也无法正常办理入职。”
徐东本人则是7月主动离职、被欠薪的一员，尚未收到的部分工资本来协商由象帝先在8月初支付，至今已延期了一个多月。
但对于徐东代表的前员工能否拿回欠薪，一位知情人士分析情形并不乐观：“最近象帝先账面资金仅剩下1500万元左右，但人均月工资成本就要五六万元，账面拉不平；唯一庆幸的是，他们之前一直对内讲员工持股平台和运营主体做好了风险隔离，所以持股平台的钱估计不会冻结。”
而据其了解：“由于看好象帝先的上市前景，之前曾经有员工花费了100万元买入公司的原始股。但到目前为止，象帝先还没提给员工退股的事，也没给其他解决方案。”
图｜象帝先曾经的宣传 国产高性能通用GPU引领者
欠薪并非唯一的问题。一家象帝先供应商的员工称，象帝先至今还拖欠了该公司一笔款项，“他们员工工资都发不出来了，给我们回款就更难了，我们能做的也很有限”。
150亿估值独角兽被5亿“豪赌”拖垮？
按照创始人唐志敏的内部解释，公司之所以会陷入如此境地，直接原因是股东的起诉。这背后隐含的内容是，象帝先曾与股东签订对赌协议，承诺B轮融资规模要达到5亿元。由于目标未达成，股东发起了这次诉讼。
对于曾经在资本场上一往无前的象帝先而言，这个情节中所蕴含的反差效果无须多言。
2020年9月，象帝先正式在重庆注册成立。公司创始人唐志敏有着中国科学院计算技术研究所主任研究员、计算机科学技术名词审定委员会副主任等头衔，并早在1999-2004年，唐志敏曾就任于中科院“高性能通用CPU芯片研制”课题组，带队研发出了有“中国第一颗完全知识产权通用CPU”之称的龙芯1号、2号芯片。
在产业界，他同样拥有众望所归的名声。2002年，我国第一个自主可控CPU研发及产业化企业“北京神州龙芯集成”成立，唐志敏此后曾经就任该公司总经理。
2014年中科系CPU企业“海光信息”成立，唐志敏成为创始人之一，此后其一手促成了海光信息与GPU国际大厂AMD达成合作。2022年，海光信息成功登陆科创板，成为继龙芯之后的国产CPU第二股。
此外象帝先还成立于国产通用GPU行业的爆发期。2020年前后不少项目纷纷成立，如燧原科技（2018年）、壁仞科技（2019年）、沐曦集成（2020年）等GPU项目均在同一时间段内落成。
从各个角度而言，这都曾是一个集齐资本兴趣标签的明星项目。爱企查信息显示，2020、2021、2022年，象帝先保持着一年一次的融资步伐，2023年则完成了C、C+两轮融资。其中，引起股东诉讼的B轮融资规模为4.36亿元人民币。
从股东阵容来看，象帝先引入了雅瑞资本、乾瞻投资、承光私募、前海扬子江基金、千山资本、水木春锦等。
在此期间，象帝先还曾逐渐拓展规模，在北京、上海、成都、苏州等地设立分公司等。
只是没想到在如此快的时间里，风光过境，留下残局。
值得注意的是，根据市场信息，象帝先4年合计融资约25亿元，公司估值为约150亿人民币。
图｜象帝先从2020年成立至今先后进行了五轮融资
在素有“吞金兽”之称的芯片研发行业中，这一规模算不上突出。
作为对比，同为GPU企业的燧原科技仅2023年9月完成的D轮融资，规模就达到了20亿元。
当GPU神话走到尾声
除了融资规模较小外，象帝先还未构建起健康的盈利模式，也成为拖垮公司的原因之一。
资深半导体业内人士吴梦飞分析道，除去芯片创业项目本身素有回报周期长、前期投入巨大的特点之外，“虽然曾经喊出要做中国英伟达、 立足GPGPU的口号，但象帝先的目标市场主打信创（信息技术应用创新），而客户回款周期极长是信创市场的特点之一，平衡不好的话，资金本不充沛的创企就被‘拖’死了”。
国内GPU主要应用市场可细分为英伟达所代表的通用计算（AI训练及推理、高性能计算）、图形显示（辅助设计、游戏、虚拟化等），以及对国产化替代和安全可控有较高需求的信创领域。
公开信息显示，象帝先目前共有两款芯片产品，其中天钧一号在2022年9月发布、2023年6月量产，天钧二号在2023年9月正式发布。在天钧一号的发布会上，唐志敏曾讲道：“象帝先立志要为中国信息产业的强盛提供安全可靠的高性能核心计算引擎。”
在拥抱过口号与理想之后，现实的残酷终于呈现在了象帝先面前。而在如今竞争激烈的GPU市场中，象帝先面临的困境并非孤例。
“其实，象帝先并不是第一家倒下的GPU公司”，吴梦飞向凤凰网科技回忆，“类似的情节也曾发生在砺算科技身上。”
砺算科技成立于2021年8月，产品构思是基于自研架构开发自主知识产权的GPU产品，在2022年完成天使轮和Pre-A轮融资，融资规模达3亿元。
但进入2023年开始，由于无法撬动新投资、运营成本高昂等种种原因，砺算科技开始上演欠薪、裁员等种种情节，一度进入休眠期。
吴梦飞告诉凤凰网科技，彼时砺算科技“把能裁的人都裁光了，保留了一个小团队，停发工资18个月”。而留下的人中，“除了创始人这种核心团队，还有一些买了原始股的员工，投资方的人，都是被套牢了的”。
这种“蛰伏”“休眠”的状态持续到今年，砺算科技终于等来了“救命钱”。8月20日，上市公司东芯股份发布公告，拟通过自有资金2亿元向国产GPU厂商砺算科技增资，认购其新增注册资本500万元，换取砺算科技37.88%的股权。
不过，考虑到偿还欠款、投入研发与流片所需金额之巨，砺算科技未来面临的压力还不小。
刚刚过去的9月17日，中秋节当天，象帝先的微信公众号时隔16天再次更新——上次更新9月1日还是发布公司解散的澄清公告。
图｜象帝先的微信公众号发布公司解散的澄清公告
这一次，象帝先发布的是一张庆祝中秋的海报，写到“愿大家家兴百和，月圆人安乐无忧”。
一位前员工对凤凰网科技表示，“安乐无忧”四个字，现在看来有点荒诞。
（应受访者要求，汪群、徐东、吴梦飞为化名）
凤凰网科技《风暴眼》出品