世界各地的医院越来越多地采用无人机在紧急情况下运送血液。虽然这种技术通常用于农村或郊区，但伦敦市中心的一个新试点项目将标志着医疗无人机首次在人口稠密地区运行。英国国家医疗服务系统（NHS）正在伦敦市中心推出一项医疗无人机递送服务，用于在盖伊医院和圣托马斯医院之间运送紧急血液样本。
该项目由英国国家医疗服务系统（NHS）、Wing（Alphabet 旗下子公司）和 Apian（一家由前英国国家医疗服务系统（NHS）医生创办的医疗物流初创公司）合作开展。
这项服务旨在大大缩短关键血液样本的运送时间，使手术中出血并发症高风险患者受益。
Wing 无人机的飞行速度约为 100 公里/小时，可在两分钟内完成两家医院屋顶之间的路程。目前，面包车和摩托车快递员需要 30 多分钟才能完成同样的路程。
英国民航局已经批准了这项业务的空域许可，预计将在正式启动前完成最后的监管要求。为期 6 个月的试验最初将侧重于运输血液样本，并有可能扩展到更广泛的病理项目、药品和用品。
Wing和Apian已经在爱尔兰开展合作，运送包括手术工具和设备在内的医疗用品。该伙伴关系还强调了电动无人机的环境效益，与传统公路运输相比，电动无人机可减少高达 99% 的排放量。
随着试验的进展，它将为在伦敦其他医院和 NHS 信托公司更广泛地实施铺平道路。
全球已有多家医院在探索无人机医疗运送。例如，WakeMed Health与 UPS 和无人机公司 Matternet 合作，在其位于北卡罗来纳州罗利的设施之间运送实验室样本和医疗用品。该服务于 2019 年推出，是美国联邦航空局批准的首批美国医院系统无人机递送服务之一。
2017 年，约翰霍普金斯大学的研究人员创造了最长的医疗无人机运送记录，在亚利桑那州的沙漠中运送了 161 英里的人体血液样本。在长达三小时的飞行过程中，机载有效载荷系统一直保持着目标温度，确保样本在着陆后仍能进行实验室分析。
约翰霍普金斯大学医学院病理学助理教授蒂莫西-阿穆克莱（Timothy Amukele）当时说："我们预计，在许多情况下，无人机运输将是把一些生物样本从农村或城市环境运送到实验室的最快捷、最安全、最有效的选择。"
