有传言称苹果自2018年以来一直在为iPhone开发自己的5G调制解调器，但该芯片的第一个版本可能不支持毫米波。台湾行业出版物《Digitimes》今天报道称，苹果自有的5G调制解调器尚未采用毫米波技术。在这种情况改变之前，苹果可能会继续依赖现有的5G芯片供应商高通，为支持毫米波的iPhone机型提供支持，包括所有iPhone 12机型和美国新机型。
苹果分析师郭明錤(Ming-Chi Kuo)在7月表示，两款配备苹果设计的5G调制解调器的iPhone机型将于2025年发布，包括今年第一季度发布的新款iPhone SE和第三季度发布的超薄iPhone 17机型。作为一款低价设备，下一款iPhone SE不支持毫米波技术是合理的，而且这可能是实现超薄iPhone 17设计所必需的妥协。
毫米波是一组5G频率，可在短距离内实现超高速传输，非常适合人口密集的城市地区。相比之下，低于6GHz的5G通常比毫米波传输速度慢，但信号传播距离更远，更适合郊区和农村地区。在许多国家，低于6GHz的网络仍然比毫米波网络更常见。
目前苹果销售的现有iPhone都配备了高通调制解调器，用于蜂窝连接，但郭明錤预计苹果将逐渐摆脱高通。今年早些时候，苹果延长了与高通的5G调制解调器供应协议，将iPhone的发布时间延长至2026年，因此苹果还有足够的时间。
2019年，苹果收购了英特尔的大部分智能手机调制解调器业务，这是其设计自己的5G芯片的努力的一部分。目前尚不清楚苹果的芯片是否比高通的调制解调器更受消费者青睐，但它可以减少苹果对外部供应商的依赖。2017年，苹果起诉高通涉嫌反竞争行为，并要求退还10亿美元未付的专利费。2019年，两家公司和解了诉讼。