OpenAI 首席执行官山姆-阿尔特曼（Sam Altman）在过去一年里一直在为一项雄心勃勃的计划寻求数万亿美元的资金支持--建立庞大的新型计算基础设施，为下一代人工智能提供动力。然而，据知情人士透露，阿尔特曼的一个提议太过离谱，以至于台积电的高管们嘲笑他是"播客兄弟"。
现年 39 岁的阿尔特曼已迅速成为全球人工智能领域最具影响力的人物之一。《纽约时报》最近重点报道了他去年开始的全球之旅，期间他会见了阿拉伯联合酋长国的投资者、亚洲芯片制造商和美国官员。他的主张是什么？一个价值数万亿美元的项目，建造芯片工厂和数据中心，专门用于推进人工智能系统。
许多人对他的愿景规模之大大吃一惊，他所寻求的投资大约相当于美国每年国内生产总值的四分之一。尽管如此，阿尔特曼还是争取到了从中东到华盛顿特区的高级别会议。
他最初提出的建议之一是，阿联酋出资 430 亿美元建立几家芯片工厂，以降低台积电和英伟达等公司的成本，使它们能够大幅提高用于新数据中心的人工智能芯片的产量。
然而，当 阿尔特曼在筹款之旅之初访问台积电台湾总部时，他声称需要 7 万亿美元和数年时间才能建成他所设想的 36 座晶圆厂和数据中心，这让高管们大为震惊。据《纽约时报》报道，一位高管认为这个想法非常"荒谬"，甚至称 Altman 只是一个"播客兄弟"。
今年春天，阿尔特曼和他的团队在东京会见了日本官员，提出了一个大胆的计划：重新利用福岛核泄漏事故中退役的核电站，为新的人工智能数据中心提供惊人的五千兆瓦电力，约为普通设施能耗的1000倍。据报道，这一想法再次遭到哄堂大笑。
《华尔街日报》的另一篇报道指出，Altman 忙于在全球范围内推销他的愿景，以至于一些现任和前任员工抱怨他"退出"了 OpenAI 的日常运营，导致产品发布仓促，安全测试不严格。在越来越多的质疑声中，阿尔特曼被迫将其雄心壮志缩减到"数千亿美元"。
让阿联酋在开发敏感的人工智能基础设施方面扮演重要角色也存在国家安全问题，因为这可能会产生经济和军事影响。一些美国官员担心这可能会给中国提供获取该技术的后门。
为此，阿尔特曼转而关注在美国国内建设数据中心的能力。本月早些时候，他在白宫的一次会议上向官员们提交了一份题为"基础设施就是命运"的研究报告。该研究概述了耗资 1000 亿美元、可容纳 200 万个人工智能芯片、每个芯片耗电 5 千兆瓦的设施计划。
所有这些努力都是阿尔特曼让人工智能计算能力像电力一样无处不在的追求的一部分。据熟悉阿尔特曼私人评论的人士透露，阿尔特曼认为，正如电力的普及促进了新的创新一样，建设更多的数据中心也将使人工智能技术更容易使用和普及。
这一雄心背后的主要驱动力是 OpenAI 的惊人开支。虽然该公司从 ChatGPT 等产品中获得了超过 30 亿美元的收入，但由于训练大型语言模型需要巨大的计算能力，因此每年的支出约为 70 亿美元。据《纽约时报》报道，OpenAI 还在寻求筹集 65 亿美元的新资金，从而使其估值超过 1500 亿美元。