英国周一（9月30日）关闭最后一座燃煤发电厂，这是位于英格兰中部的拉特克利夫电厂，预示着该国结束了142年燃煤历史，也成为七国集团（G7）第一个完全淘汰燃煤发电的国家。亿万富翁马斯克（Elon Musk）释出重要投资信号，他认为太阳能正在快速增长，展望未来将主宰发电领域。
据美国有线电视新闻网（CNN）报道，这座位于诺丁罕郡的电厂曾为200万户家庭供电，极盛时期雇用了近3000名员工，但在再生能源价格降低与碳税成本增加的压力下，逐步走向关闭。随着风力、太阳能等再生能源崛起，燃煤发电在英国的电力供应中比例逐年下降，至2023年仅剩1.28%。
（来源：CNN）
英国自2015年起宣布计划在2025年前全面淘汰燃煤发电，此举符合英国减少碳排放的目标。相比之下，德国和日本仍高度依赖燃煤发电，其占发电量的比例分别超过25%和30%。
英国能源部长迈克尔·尚克斯（Michael Shanks）表示，该电厂的关闭“标志着一个时代的结束，煤炭工人有理由为自己140多年来为国家提供电力而感到自豪。作为一个国家，我们欠几代人的感激之情。”
他说：“煤炭时代可能即将结束，但英国优质能源工作的新时代才刚刚开始。”
回顾历史，世界上第一座燃煤发电厂——托马斯·爱迪生的爱迪生电灯站于1882年在伦敦开业。
1990年，煤炭为英国提供了约80%的电力。根据英国国家电网的数据，到2012年，这一比例已降至39%，到2023年，这一比例仅为1%。目前，英国一半以上的电力来自风能和太阳能等可再生能源，其余来自天然气和核能。
英国能源贸易机构副首席执行官达拉·维亚斯（Dhara Vyas）表示：“10年前，煤炭是这个国家的主要电力来源，占全国发电量的1/3。短短十年间，煤炭的贡献已被清洁和低碳能源所取代，这是一项令人难以置信的成就。”
“因此，仅仅10年后就达到这一点，煤炭的贡献被清洁低碳能源所取代，这是一项了不起的成就，”维亚斯说。“当我们在能源转型中设定更宏伟的目标时，值得记住的是，当时很少有人认为这种变化能够以如此快的速度实现。”
值得关注的是，马斯克在推特上指出，太阳能的增长速度非常快。
（来源：Twitter）
从长远来看，太阳能将占全球发电量的99%以上。
马斯克分享了过去10年中全球各种能源在电力生产中的年增长率，其中太阳能的年增长率接近30%，而石油的年增长率为-3.9%，煤炭则为1.1%。