本周，一场涉及多州对 TikTok 的调查结果意外公开，根据一份新报告，显示这款广受欢迎的视频应用程序的高管们知道他们正在伤害美国青少年。据美国国家公共广播电台（NPR）周五报道，这些内部文件之所以被公开，是因为肯塔基公共广播电台的记者发现，当把法庭文件中经过涂黑的部分复制并粘贴到新文本文件中时，这些部分会立即显现。
这些法庭文件来自周二肯塔基州参与的 14 州联合起诉 TikTok 行动的一部分，官员们称TikTok的算法具有成瘾性，危及使用该应用程序的儿童的身心健康。
据NPR报道，TikTok的内部文件显示，母公司字节跳动的高管们讨论了内部研究，这些研究表明该应用程序可能对儿童造成伤害。
TikTok员工确定，年轻用户在平台上观看260个视频后可能会对该应用程序上瘾。鉴于大多数TikTok视频长约8秒，肯塔基州当局计算出，儿童在使用该应用程序仅35分钟后便可能上瘾。
NPR称，在新公开的内部文件中，TikTok员工表示，过度使用该应用程序“与一系列负面心理健康影响相关，如分析能力下降、记忆力减退、情境思考能力减弱、对话深度降低、同理心减少以及焦虑增加”。
TikTok 一位发言人周五在一份给《商业内幕》的声明中表示，“NPR发布被法院封存的信息是极不负责任的”。
“不幸的是，这份投诉断章取义，引用误导性言论，并将过时的文件脱离上下文，以歪曲我们对社区安全的承诺，”该公司的一位发言人表示，“我们有严格的保障措施，包括主动删除疑似未成年用户，并且我们自愿推出了安全功能，如默认的屏幕时间限制、家庭配对以及16岁以下未成年人的默认隐私设置。我们坚持这些努力。”
TikTok对各州诉讼中的指控予以否认，并于周二通过一位发言人表示，该应用程序通过“严格的保障措施”保护其最年轻的用户。
据NPR报道，未涂黑的内部文件显示，TikTok尽管知道自己的研究表明这些功能“影响不大”，但仍声称其限制青少年屏幕时间的工具。
西蒙斯·汉利·康罗伊律师事务所的律师杰恩·康罗伊代表约50名原告提起了一项针对社交媒体平台伤害儿童的集体诉讼，他表示，州调查中发现的内部文件表明，科技公司故意设计产品以“无休止地吸引和利用青少年的大脑”。
“他们一再努力最大化用户参与度和利润，而这一切都是以我们年轻人的心理健康为代价的，”康罗伊告诉《商业内幕》，“这些公司知道并忽视了这种伤害，这与我们的指控完全一致。”
万特告诉《商业内幕》，文件内容“一点也不令人惊讶”。
TikTok 的政策禁止13岁以下的用户创建账户，但据NPR报道，未涂黑的内部文件显示，TikTok告诉审核员在删除账户时要谨慎。一份内部文件透露，TikTok告诉其审核员，除非账户明确标识用户为13岁以下，否则不要对有关未成年用户的报告采取行动。
万特表示，“TikTok完全有能力阻止特定年龄以下的未成年人使用其应用程序”。
“然而，从商业角度来看，这并不一定符合他们的商业利益，”他说。他将TikTok 的算法称为当前对儿童“最具危险性的影响因素”之一。
“因此，他们采取了一些半生不熟的措施和政策，他们知道这些措施和政策不起作用，而他们的内部研究也表明这些措施不起作用，这我一点也不惊讶，因为他们根本没有动力去解决问题，”他说。
社交媒体受害者法律中心的创始律师马修·伯格曼代表3，000多名因社交媒体而受害的青少年原告，他告诉《商业内幕》，这些未公开的信息“与我们目前在TikTok和其他社交媒体上看到的情况完全一致”。
“他们设计这些产品是为了让人上瘾，包括通过无尽的滚动，”伯格曼说，“他们通过向孩子们展示不是他们想看的内容，而是他们无法移开视线的内容来赚钱。”