特斯拉首席执行官马斯克周三在财报电话会议上表示，该公司将于明年在加利福尼亚州和德克萨斯州向公众推出自动驾驶出行服务。马斯克表示：“我们认为，明年我们将能够让自动驾驶的特斯拉汽车提供付费出行服务。”
不过，马斯克的这一承诺可能面临重大的监管挑战。在加州，特斯拉在获得向付费客户提供全自动驾驶服务所需的许可证方面预计将面临艰巨的挑战。Alphabet（GOOGL.US）旗下自动驾驶公司Waymo花了数年时间进行了数百万英里的测试，才获得了监管叫车服务的加州公用事业委员会（CPUC）的首份许可证。
负责监管加州自动驾驶汽车测试和部署的加州机动车辆管理局此前曾表示，尽管特斯拉自2015年以来一直持有在人类安全驾驶员在场的情况下测试自动驾驶技术的许可证，但自2019年以来，该公司没有报告使用过该许可证。该机构还表示，特斯拉没有申请没有人类驾驶员的自动驾驶测试许可证。
马斯克承认了在加州面临的潜在监管挑战，称“这不是我们完全控制的事情”。但他补充称：“如果我们明年得不到批准，我会感到震惊。”
特斯拉股东、Gerber Kawasaki Wealth and Investment Management首席执行官Ross Gerber表示：“与监管机构打交道是一个非常困难的过程，任何人都不应认为这像‘在公园里散步’一样简单。”
George Mason University工程学教授、前美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）顾问Mary“Missy”Cummings曾表示：“我认为更大的问题是州政府的许可。”她一直对特斯拉的Autopilot驾驶辅助功能持批评态度。她补充称，在特斯拉向加州提供测试数据之前，“他们要在加州获得必要的许可还需要数年时间”。
相比之下，德州对自动驾驶汽车的监管要求远低于加州，但公司在部署付费出行服务之前通常要进行数月乃至数年的测试。
自动驾驶汽车部署的相关规定在很大程度上由美国各州自行决定。对此，马斯克在财报电话会议上表示，应该有一个“国家层面批准自动驾驶的程序”。