10月25日消息，苹果公司首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook）本周对中国进行了访问，这已是他今年第二次到访中国。“你好！很高兴再次回到北京，”库克在微博上写道，当时他正陪伴一位当地摄影师参观其所在社区。库克还分享了参观有机农场、与学生及零售员工见面的照片，并一路上频频自拍。
然而，到目前为止，库克对苹果未来在中国面临的最大挑战始终保持沉默。苹果最新高端智能手机的主要卖点是引入人工智能功能，即OpenAI ChatGPT支持的“苹果智能”（Apple Intelligence），但该功能目前在中国还没有上线计划。在库克的微博评论中，不少本地iPhone用户都在询问新品发布的最新消息。
苹果公司亟需公布在中国推出人工智能服务的计划，或寻求与本土人工智能开发商合作，以满足中国消费者对这一技术的强烈需求。中国对生成式人工智能的个人使用率远高于其他国家，包括美国、英国、德国以及日本。与此同时，苹果的竞争对手也抓住库克访华的机会，展示了最新的人工智能支持的手机功能。包括三星在内的其他竞争对手也在中国推出了人工智能更新。
据报道，苹果正与阿里巴巴、百度等大型科技公司及初创公司百川就此进行谈判，但这些合作存在太多不确定性。美国正通过出口管制等手段限制和阻碍中国人工智能生态系统的发展，而中国政策制定者则致力于推动该技术的自给自足，并争取获得领先地位。
苹果若想在中国保持竞争力，就必须尽快采取行动，将人工智能作为优先事项。但与此同时，它可能不得不选择与本地公司合作。此外，苹果还需谨慎行事，以免被中国本土手机公司挤出市场。
多年来，库克领导下的苹果与中国政府的关系经受住了诸多考验。但中国也一直在利用与苹果的合作来推动本土科技的发展，现在更有了迫使苹果与中国人工智能行业紧密合作的筹码。本周，库克会见了中国工业和信息化部部长，并承诺增加在中国的投资，助力供应链“高质量发展”。
苹果于2017年宣布在中国建立首个合规数据中心，并同意将中国用户的数据存储在本地公司所运营的服务器上。本月早些时候，苹果在深圳开设了一个大型研究中心，据报道，这将是苹果在美国以外涉及研究最广泛的实验室。
苹果在中国的业务与数百万个工作岗位息息相关，中国政府不愿失去这些就业机会。尽管苹果试图将部分生产转移到印度和越南等地，但据分析，它对中国供应商和制造业的依赖实际上在增加。同时，苹果在中国的销售收入却略显疲软。在最近一个季度，大中华区贡献了苹果约17%的净销售额，低于去年同期的19%。
政策制定者可以从这一情况中汲取教训。导致苹果高度依赖中国的政策是在几十年间逐步形成的。因此，美国立法者也应超越短期解决方案，如出口管制等，考虑更长远的时间线。
此外，他们还可以从库克身上学到经验。库克多年前就意识到了中国在职业教育方面的投资价值，以及中国正在培养的大量高技能工人。他曾表示：“在美国，你可以召集模具工程师开会，但我不确定我们能坐满一个房间。而在中国，他们可以填满好几个足球场。”
最终，美国应致力于构建自身的生态系统，而不仅仅是试图限制中国的生态系统发展，库克的访华自拍在推动实质性问题解决方面的作用有限。